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PROCÈS-VERBAUX. 



C'est donc au Sud, près des affleurements du Gouvinien, en se 

 mettant dans le Givetien, l'étage immédiatement au-dessus, ou à 

 Philippeville que l'on rencontrerait les couches de minerai de fer 

 interstratifiées à la plus faible profondeur et qu'il faudrait faire les 

 premiers sondages pour prouver la continuité des couches en pro- 

 fondeur. 



N'oublions pas qu'un sondage a déjà eu lieu en France dans celte 

 zone Sud : M. Delmer l'a signalé dans son livre. Il dit, en effet : 



« A Wignebies, en France, un sondage a donné quelques indica- 

 tions; la couche y est faiblement inclinée et se compose de deux lits 

 d'une puissance totale de 1 mètre à 1'"50. En Belgique, la couche a été 

 étudiée, en 1872, à Momignies, dans la minière de Bouillon-Boudet, 

 par l'ingénieur des mines Smeysters. 



» La couche est composée de bancs alternants d'oligiste et de 

 carbonate lithoïde. La puissance totale du gîte est de e5'"01, dont 1™45 

 d'oligiste disposé en six lits, et i™56 de carbonate ferreux. » 



Ges citations indiquent que les recherches méthodiques en profon- 

 deur ne sont pas irrationnelles. 



Enfin, un fait nouveau vient de m'être signalé et qui prouve que 

 les couches se prolongent également en profondeur sur la lèvre Nord 

 du bassin ferrifère que nous cherchons à définir. 



On m'écrit d'Erquelinnes qu'un sondage en cours pratiqué pour 

 houille, a rencontré plus de trente à quarante mètres de minerais 

 de fer. Nous le vérifierons. 



On le voit, c'est un encouragement pour les recherches en profon- 

 deur que je préconise, dans le but de découvrir l'immense bassin fer- 

 rifère sous-jacent. 



Conclusion. 



Yoilà, Messieurs, ce que j'avais à vous dire. Je l'ai fait aussi rapide- 

 ment que possible, pour ne pas abuser de votre attention. Je termine 

 en deux mots pour montrer à quel point cette question de l'étude 

 d'un bassin ferrifère arrive pour ainsi dire à son heure. 



La Belgique est absolument déficitaire au point de vue du minerai 

 de fer. Elle en produit 153 000 à 155 000 tonnes, elle en consomme 

 de 5 000 000 à 7 000 000 de tonnes : elle est donc tributaire de 

 l'étranger et dépense une soixantaine de millions de francs par an 

 pour alimenter de ce chef son industrie. 



Si, vraiment, elle a sous les pieds, dans le bassin de Dinant, je ne 



