SÉANCE DU 15 AVRIL 1913. 



65 



parle même pas de celui de Namur, une couche de 2 ou 5 mètres 

 seulement de minerai, vous pouvez concevoir quel changement à vue 

 il en résulterait pour l'industrie du fer en Belgique, 



II y avait cependant un obstacle : la législation minière en Belgique 

 voulait que les exploitations de minerai de fer fussent à la disposition 

 du propriétaire du sol et n'admettait pas la concessibilité de ces gîtes 

 de fer. Alors, on s'est trouvé en présence des exigences du proprié- 

 taire du sol qui demandait parfois fr. 0.75 à i franc par tonne d'un 

 minerai valant de 5 à 6 francs à peine. C'était donc tout à fait exces- 

 sif et cela a amené peu à peu la ruine des exploitations et jeté le 

 découragement parmi les mineurs. 



Or, la législation a été modifiée récemment et l'on peut aujourd'hui 

 obtenir des concessions de mines de fer et opérer des travaux de 

 sondage comme ceux que je préconise. 



N'oublions pas que c'est cette superposition de minerai de fer à la 

 houille qui a fait la grandeur de l'Angleterre. C'est la couche de car- 

 bonate de fer, le black band, qui a permis à ce pays de porter dans le 

 monde entier les produits de la fonte et de ramener chez lui les pro- 

 duits de l'étranger. 



La Belgique se trouve peut-être, sans le savoir, dans la même 

 situation que l'Angleterre au commencement du XIX® siècle. 



Je vous remercie, Messieurs, en terminant, de l'attention que vous 

 avez bien voulu me prêter. C'est une joie pour moi de voir réunies une 

 fois de plus, pour une œuvre scientifique et civilisatrice, — en présence 

 des personnes les plus qualifiées, en présence de notre si sympathique 

 Ministre à Bruxelles, M. Klobukowski, — nos deux nations, la France 

 et la Belgique, où j'ai fait mes débuts, et que j'aime comme une 

 seconde patrie. 



Discussion (ij. 



M. Delmer. — J'ai écouté avec intérêt la communication de 

 M. Francis Laur, pleine d'aperçus nouveaux et surprenants. Je ne puis 

 malheureusement pas partager son bel optimisme et je ne crois pas à 

 l'existence d'un puissant bassin ferrifère franco-belge s'étendant sous 

 les bassins de Namur et de Dinant. 



Etudiant depuis assez longtemps la question du minerai de fer, j'ai 

 dernièrement publié dans les Annales des mines de Belgique une des- 

 cription des principaux gisements du pays. 



(1) Notes résumées remises par les auteurs. 



