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PROCÈS-VERBAUX. 



votre attention parce qu'elle est la plus continue, la moins reconnue, 

 la plus étendue et la moins bouleversée par les érosions et les mouve- 

 ments géologiques. 



. On se trouve là en présence, non pas d'un gisement irrégulier, mais 

 d'un gisement continu sur plus de 40 kilomètres, depuis Fourmies 

 jusqu'à Couvin et même au delà jusqu'à Givet et Marche. Ces 40 kilo- 

 mètres sont jalonnés par une multitude de travaux superficiels, par 

 des excavations nombreuses, sans compter ce qu'on ignore. Comment 

 admettre, dans ces conditions, qu'un gisement aussi continu n'existe 

 pas, avec ce pendage au Nord si caractéristique? Il est donc tout à fait 

 rationnel défaire un sondage au Nord de la ligne des petites exploi- 

 tations qui ont été faites depuis l'époque gallo-romaine jusqu'à nos 

 jours, et franchement, je ne puis admettre que l'on ne fasse pas au 

 moins un sondage en un point Nord-Sud quelconque sur des lignes 

 Chimay-Mariembourg ou Momignies-Erquelinnes, ou toute autre. 



Bref, vous avez du minerai sur deux lignes parallèles au Nord et au 

 Sud, laissant entre elles une distance de 50 kilomètres. C'est la lar- 

 geur du bassin ferrifère. Laissons donc de côté, si vous le voulez, tout 

 le bassin de Namur, restons dans le bassin de Dinant et même aban- 

 donnons la région au delà, à l'Est de Dinant, et dites- moi s'il ne vaut 

 pas la peine que la Belgique s'assure, par un sondage, s'il n'y a pas 

 sous ces 50 kilomètres, entre les deux affleurements Nord et Sud et 

 sur une longueur au moins égale, une couche de minerai d'une épais- 

 seur variant de 2 à 5 mètres? Ce serait une chose inouïe que de ne 

 pas tenter de s'en assurer, car il s'agit d'un gîte de 1 600 kilomètres 

 carrés. 



J'ai fait des choses plus aléatoires que cela qui, notamment, m'ont 

 fait découvrir le bassin houiller de Lorraine, à 70 kilomètres de 

 Sarrebruck jusqu'à Pont-à-Mousson, sous des terrains plus récents et 

 sans un seul affleurement ni aucun travail ancien. 



Faites donc d'abord un sondage à 4 ou 2 kilomètres des affleure- 

 ments Sud du bassin, et quand vous aurez acquis, par ce sondage, la 

 certitude de l'existence de la couche, j'en suis convaincu, vous en 

 ferez plusieurs autres en allant au Nord et vous explorerez tout votre 

 bassin ferrifère. 



Je restreins donc ainsi le problème et je me rends, si vous le voulez, 

 à vos raisons. Puisque vous n'avez pas la patience d'explorer d'une 

 façon complète tout le Sud du bassin de Namur, prenez, je vous en 

 conjure, la partie Sud du bassin de Dinant, prenez la couche oligiste 

 du Couvinien et explorez-la en profondeur, car elle l'est en surface. 



