182 



PROCÈS-VERBAUX. 



A. RuTOT. — Nouvelles découvertes relatives à l'Homme 

 du Sussex (Eoanthropus Davsrsoni). 



A une précédente séance, j'ai annoncé à la Société la découverte 

 sensationnelle, faite à Piltdown Common, dans le Sussex, d'impor- 

 tants débris d'un crâne humain, rencontrés par M. C. Dawson dans un 

 cailloutis de moyenne terrasse de la vallée de l'Ouse, avec des osse- 

 ments d'animaux et des outils de silex. 



Ces précieux restes furent étudiés par le D' A. S. Woodward, qui 

 fit un premier essai de restauration du crâne et qui présenta à la 

 Société géologique de Londres le résultat de ses études. 



A cette même séance (mars 1915), les conclusions du savant conser- 

 vateur du British Muséum furent discutées, tant au point de vue géolo- 

 gique qu'anthropologique, et deux principales opinions se firent jour : 

 celle du D'' S. Woodward, qui voit dans le fossile les restes d'un 

 homme à caractères primitifs d'âge quaternaire inférieur, contem- 

 porain de l'industrie paléolithique inférieure (Chelléen), et celle du 

 D'" Keith, conservateur du Musée du Collège des Chirurgiens et 

 analomisle distingué, qui y reconnaît plutôt un homme d'âge pliocène 

 supérieur, mais à caractères déjà élevés. 



M. le Keith a donc, de son côté, proposé une restauration qui 

 diffère, en réalité, tellement de celle du D'" Woodward, qu'elles 

 semblent à peu près incompatibles. 



Pour le savant paléontologue du British Muséum, l'on serait en 

 présence d'un crâne à caractères généraux primitifs, mais avec front 

 sensiblement plus élevé que celui de la race de Neanderthal, la mâ- 

 choire inférieure ayant un faciès bestial très accusé, avec des canines 

 (manquant sur l'échantillon) bien développées. L'épaisseur de la boîte 

 crânienne est très forte et le volume du cerveau serait d'environ 

 1 000 centimètres cubes. 



La restauration du D^' Keith nous montre un crâne beaucoup plus 

 volumineux, d'apparence plus moderne, avec des dents du type de la 

 mâchoire de Mauer. Le cerveau mesurerait environ 1 500 centimètres 

 cubes, ce qui correspond à celui des races civilisées actuelles. 



Pour en arriver à ce volume plutôt étonnant, le Keith faisait 

 remarquer que, dans sa reconstruction, le D'" S. Woodward avait mal 

 placé l'empreinte intérieure du sinus sanguin supérieur, qui marque le 



