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PROCÈS-VERBAUX. 



supporte tout l'arbre hydrographique du Congo. C'est donc à travers 

 les massifs anciens de l'Ouest que le lac lubilachien se vida dans 

 l'océan par un chenal qui devint l'amorce du bas Congo actuel. 



La question à se poser est maintenant celle-ci : Quelle lut la cause 

 primaire du creusement du chenal en question à travers le massif 

 occidental? Faut-il recourir pour la trouver à des mouvements du sol? 

 Faut-il la voir dans un débordement du lac qui aurait ainsi évacué le 

 trop-plein de ses eaux par le seuil le plus bas de la bordure du bassin 

 et aurait fini, avec le temps, par éroder ce seuil au point d'y établir un 

 déversoir continu? Telle a été longtemps notre interprétation. Mais 

 nous croyons aujourd'hui qu'il faut simplement attribuer l'établisse- 

 ment du déversoir à une sorte de phénomène de capture pratiqué 

 par la partie supérieure d'un petit fleuve côtier qui devint, par ce fait, 

 la portion terminale d'un des plus grands fleuves du monde. 



Quant à l'endroit précis où s'opéra la capture du lac par le fleuve 

 côtier, nous croyons qu'il serait diflîcile de le fixer. L'érosion a, depuis 

 lors, enlevé dans le bas Congo une épaisseur de plusieurs centaines de 

 mètres aux grès tendres du Lubi lâche et empêche de fixer les limites de 

 leur ancienne extension vers l'Ouest. Or, c'est précisément au voisinage 

 de cette limite qu'a dû s'opérer le phénomène de capture et commencer 

 l'évacuation du lac lubilachien vers la mer. 



Mais l'histoire géologique du bassin du Congo ne se termine pas 

 avec la disparition des derniers vestiges du grand lac qui avait déposé 

 les couches du Lubilache. 



Le régime d'érosion pluviale et fluviale qui suivit l'évacuation du lac 

 finit par aboutir à une atténuation très avancée du relief du pays et à la 

 régularisation du cours du fleuve et de ses principaux affluents. Il fut 

 un temps où le bassin tout entier présentait l'aspect d'une immense 

 plaine ondulée, parcourue par de vastes cours d'eau aux allures paisibles 

 qui se réunissaient en un tronc commun, le Congo. Celui-ci se jetait 

 tranquillement dans l'Atlantique par un large delta, dont la pointe se 

 trouvait à hauteur de Boma. C'est à cette époque que le lamantin, et 

 avec lui une série de poissons de type marin, purent pénétrer jusque 

 dans les branches les plus élevées des affluents du fleuve. C'est à cette 

 époque aussi que des anastomoses existant entre les rameaux supérieurs 

 des grands fleuves africains, comme aujourd'hui dans l'Amérique du 

 Sud, permirent aux animaux fluviatiles de se répandre d'un bassin à 

 l'autre et amenèrent la remarquable analogie que l'on observe dans les 

 faunes malacologique et ichthyologique du Nil, du Congo, du Zambèze. 

 Un steamer, s'il en eût existé à cette époque, eût pu remonter sans 



