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PROCÈS-VERBAUX. 



Cependant, elles peuvent s'étendre jusqu'au voisinage de la limite 

 hydrographique et même, en certains points, la franchir et déhorder 

 largement dans les bassins de fleuves voisins. Ces formations continen- 

 tales ne sont donc pas absolument propres à la région qui forme le 

 bassin hydrographique actuel du Congo. En d'autres termes, le Congo 

 et ses affluents ne drainent pas toute la région qui fut occupée jadis 

 par les nappes lacustres où se sont déposées les formations continen- 

 tales. Par contre, le bassin actuel du fleuve comprend des contrées qui 

 ne furent jamais recouvertes par ces nappes lacustres. 



D'autre part, dans les parties centrales de la dépression congolienne, 

 le soubassement ancien, archéen et primaire peut se montrer au jour, 

 notamment là où de profondes vallées d'érosion ou des dénudations 

 plus étendues ont percé la couverture des dépôts continentaux. 



Nous allons passer rapidement en revue les divers éléments stratigra- 

 phiques qui se rencontrent dans le bassin du Congo, en commençant 

 par les terrains les plus anciens. 



Dans le substratum ancien de la région, nous trouvons des forma- 

 tions qui se présentent avec tous les caractères de V Archéen et des ter- 

 rains que nous pouvons comparer, sinon assimiler avec certitude, au 

 Précambrien, au Cambrien, au Silurien et au Devonien; l'assimilation de 

 certains dépôts au Carbonifère est plus douteuse encore. 



Le géologue rencontre une difliculté capitale dans l'investigation 

 géologique du bassin du Congo : c'est l'absence de fossiles (sauf dans les 

 terrains crétacés et tertiaires de la côte). Cette absence n'est nulle 

 part si complète ni si généralisée, stratigraphiquement et géographi- 

 quement. Certains voyageurs ont, il est vrai, annoncé des fossiles 

 trouvés dans divers terrains; mais jusqu'ici, ces fossiles n'ont été ni 

 figurés, ni décrits, ni même montrés à qui que ce soit. 



Le géologue en est donc réduit, au Congo, à se servir des seules 

 méthodes de la pétrographie et de la stratigraphie; mais s'il les applique 

 avec logique et avec prudence, elles peuvent lui donner des résultats 

 qu'il n'aurait pas osé espérer au premier abord. 



L — Terrains archéens ou réputés tels. 



A. — Régions méridionales. 



Dans les régions méridionales du bassin, l'Archéen se présente d'une 

 façon typique dans les monts Bia, c'est-à-dire dans le système de col- 

 lines qui borde vers l'Est la large vallée du Lualaba, dans la région des 



