SÉANCE DU 1er MARS 1898. 



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Le long de la côte océanique, des lambeaux de dépôts crétacés et 

 tertiaires, avec fossiles marins, reposent sur les grès continentaux ou 

 sur le soubassement ancien. 



Enfin, par-dessus cet ensemble, vient un manteau plus ou moins 

 continu et d'épaisseur variable de dépôts meubles ayant pour origine 

 première l'altération chimique et la désagrégation mécanique de roches 

 du sous-sol. Tantôt ces produits ont conservé la position des roches 

 dont ils proviennent, tantôt ils ont été remaniés par le ruissellement 

 des eaux sauvages et par les cours d'eau. 



Le dernier des plissements qui ont affecté les terrains anciens du 

 Congo est d'âge hercynien. Depuis lors, ce pays n'a plus connu d'im- 

 mersion océanique généralisée. 



Consécutivement aux mouvements hercyniens se sont formées de 

 vastes nappes lacustres (ou des mers intérieures, en rapport avec 

 l'océan; nous ne discuterons pas ici ce point), où se sont déposées les 

 puissantes assises d'argilites et de grès qui recouvrent une grande partie 

 de la charpente ancienne du pays. Ce dépôt s'est probablement effectué 

 pendant la dernière partie des temps primaires et les débuts des temps 

 secondaires (permo-triasique), mais il a recommencé une seconde fois, 

 beaucoup plus tard, dans des bassins d'ailleurs plus restreints. Enfin, 

 après l'assèchement définitif, l'intérieur du pays a été rendu en entier 

 à l'action exclusive de l'atmosphère et des eaux courantes. 



Sur une partie du sol de la région, cette action s'est donc exercée 

 depuis les derniers temps de l'époque primaire; ailleurs, depuis une 

 date mal déterminée de l'ère secondaire, probablement vers le Tria- 

 sique; dans certaines parties du continent, enfin, elle n'a débuté que 

 beaucoup plus tard, peut-être vers la fin du Tertiaire, après le retrait 

 des derniers grands lacs intérieurs. 



Dans la région côtière, une bande relativement étroite du continent 

 a été recouverte, à plusieurs reprises, par la mer crétacée, puis par la 

 mer tertiaire, et ce n'est qu'à une date récente, sans doute postérieure 

 au Miocène, qu'elle est définitivement rentrée sous l'action des agents 

 météoriques. 



Dans l'état actuel des choses, les terrains archéens et primaires 

 constituent surtout (mais non exclusivement) le sol des régions élevées 

 de la périphérie du district congolien, et notamment les hauteurs (nous 

 ne disons pas les montagnes) par où passe le contour du bassin hydro- 

 graphique du Congo. 



Les formations lacustres horizontales ou peu dérangées sont, au 

 contraire, généralement reportées dans les parties intérieures du bassin. 



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