NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



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roche; d'une vaste salle ovale, haute de 12 mètres, occupée par un lac long de 

 80 mètres, large de 10 à 30 mètres et profond de iS^.SO, au point le plus creux (1), 

 De toutes parts, ce lac était clos par des parois rocheuses plongeant dans l'eau. 

 Celle-ci, sans issue apparente, ne pouvait donc continuer sa route souterraine que par 

 un siphon à orifice invisible : et il était impossible de vérifier si, comme on le prétend, 

 la rivière absorbée dans le gouffre de la Foiba se dirige bien vers le golfe appelé 

 canal de Leme, à '^20 kilomètres au Sud-Ouest, sur la côte Adriatique de l'Istrie. 



Les gens de Pisino et plusieurs savants de Trieste affirmaient d'ailleurs que, 

 après les pluies abondantes, on voyait parfois l'eau s'élever jusqu'à 40 mètres de 

 hauteur, à l'extérieur de la caverne, le long des falaises du gouffre, transformant 

 ainsi en lac, et sur une grande étendue, toute la vallée d'amont. Ce renseignement 

 donnait à croire que la section du siphon souterrain doit être fort restreinte, puisque 

 le lac temporaire mettait, ajoutait-on, trois ou quatre jours à se vider. 



Le 15 octobre 1896, j'ai eu la bonne fortune de constater moi-même, avec 

 M. J. Marinitsch, de Trieste, l'exactitude du phénomène allégué : après plusieurs jours 

 de pluies diluviennes et de sirocco le Karst, autour de Trieste et en Istrie, était 

 complètement inondé; toutes ses crevasses internes devaient être remplies d'eau, 

 puisque la surface de ce plateau calcaire crétacé, infiltrable par excellence, était cou- 

 verte d'étangs dans les dépressions toujours si sèches des dolines. 



A Pisino même, l'eau était montée, dans le gouffre de la Foiba, non pas à 

 40 mètres, mais à 50 mètres au-dessus du seuil d'entrée de la caverne, soit à la 

 cote 240, à 30 mètres seulement au-dessous de la terrasse du château; mes relevés 

 barométriques et les cinq photograpiiies que j'ai prises à Pisino le 15 octobre en font 

 foi. La rivière formait, jusqu'à 3 kilomètres de distance en amont, un lac de plusieurs 

 hectomètres de largeur, tout à fait tranquille, profond de 50 mètres au-dessus de 

 l'orifice de la caverne et de plus de 70 mètres (en tenant compte de la pente de la 

 galerie intérieure) au-dessus du fond du lac souterrain, sur lequel nous avions navigué 

 en bateau en 1893. 



La conclusion intéressante de cette observation formelle de 1896, c'est que l'eau, 

 en temps de crues, peut arriver à exercer dans le siphon interne de la Foiba une 

 pression de 7 atmosphères : H suffit d'énoncer ce chiffre et ce fait positifs pour 

 démontrer; matériellement et sans commentaires, que la simple pression hydrosta- 

 tique doit bien être considérée comme un important facteur d'élargissement dans les 

 fissures où elle se trouve mise en pareille charge. L'écoulement du liquide sous plu- 

 sieurs atmosphères, dans les rivières souterraines, a certainement contribué, concur- 

 remment avec l'érosion mécanique et la corrosion chimique, à l'agrandissement des 

 cavernes, par décollement ou déchaussement de polyèdres de roches que délimitent 

 les fentes naturelles du terrain. La dilatation de ces fentes a dû souvent résulter de la 

 seule pression hydrostatique des eaux souterraines emprisonnées dans le sol. Et il est 

 permis de croire que la caverne de la Foiba est destinée à s'agrandir et que son 

 siphon actuel sera quelque jour défoncé et ouvert en galerie par cet effort hydrau- 

 lique. {Compte rendu Acad. des sciences^ Paris, 28 décembre 1896.) 



(1) Voirmes /IZ>Jwe5,p. 479. 



(2) Le 14 octobre 1896, il est tombé à Trieste 1S4 millimètres de pluie en douze heures; sous 

 l'action du sirocco, il y a eu marée de plus de 1 mètre au fond de l'Adriatique, et le 15 octobre des 

 gondoles ont vogué sur la place Saint-Marc, à Venise. 



