SÉANCE DU 25 OCTOBRE 1898. 



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aspect que représente le plan de la figure 2. Très généralement, cepen- 

 dant, en niveau moyen, il y a là plusieurs masses d'eau distinctes, 

 séparées par des éboulis et par des amoncellements d'énormes roches 

 tombées d'en haut. 



Déjà ce fractionnement, aux époques de moyennes et de basses eaux, 

 du prétendu bras oriental de la Lesse, constitue un élément peu conci- 

 liable avec la thèse d'eaux courantes. Pour les parties d'aval de ces 

 divers affleurements d'eau, on pourrait ne pas s'y arrêter et invoquer 

 un écoulement qui ne serait interrompu qu'en apparence par les divers 

 sommets d'éboulis rocheux traversant cette région inférieure du 

 « bras» oriental. Mais plus en amont, il faut accorder une signification 

 toute spéciale à l'interruption temporaire que les eaux très basses du 

 49 septembre nous ont permis d'observer en A (voir la note i de la 

 page précédente), soit en une région de lit rocheux partout colmaté 

 par des limons. Ce dispositif, que par une heureuse chance il nous a été 

 donné de constater, s'oppose énergiquement à l'hypothèse d'eaux en 

 mouvement, ou de représentation d'un bras de la Lesse. 



Faisant appel ensuite à l'observation directe par jet d'objets flottables 

 et nous attachant surtout à étudier la région d'amont du bas-fond 

 émergé en A, nous n'avons pu constater aucune trace perceptible de 

 mouvement de la surface de ces eaux souterraines. C'était absolument 

 une flaque d'eau stagnante, et comme le niveau exceptionnellement bas 

 des eaux constituait une circonstance favorable à la recherche de pré- 

 tendus couloirs d'amenée, de fentes, fissures ou siphons que doit forcé- 

 ment faire évoquer l'hypothèse d'un bras oriental de la Lesse, nous 

 décidâmes d'entreprendre une soigneuse exploration des divers bassins 

 de la salle des Draperies. 



Faisant usage de son précieux canot portatif et pliable en toile, 

 envoyé à Han, l'un de nous (E.-A. Martel), après une soigneuse visite 

 de tous les recoins des divers bassins de la soi-disant branche orientale, 

 acquit l'absolue conviction matérielle qu'aucun dispositif d'amenée 

 d'eau ne fournissait d'apport aux divers bassins étudiés. 



Deux méthodes d'étude du point controversé nous restaient à 

 appliquer : les indications du thermomètre et l'emploi de la 

 fluorescéine. 



Déjà nous avons signalé tantôt, à propos de l'étude des affleurements 



dent du fond du bassin, qui devait ici s'opposer à des infiltrations soiiterr aines. Lors- 

 qu'on met de tels dispositifs en regard du lit profond et des eaux rapides de la Lesse 

 dans son chenal de sortie, il est ditficile de comprendre comment a pu s'établir la 

 légende des deux bras de la Lesse souterraine. 



