SÉANCE DU 27 DÉCEMBRE 1898. 



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Guide aux collections de Bernissart^ il est préférable de se reporter à sa 

 Note de 1878 à l'Académie, dans laquelle il dit, page 591 : « Les pièces 

 de ces gigantesques squelettes sont restées le plus souvent articulées 

 ou au moins dans leurs connexions anatomiques, et leur disposition 

 prouve que tous reposent à plat sur le ventre, les quatre membres étendus 

 extérieurement. » Parlant ensuite des deuxième et quatrième squelettes 

 trouvés à proximité de l'éboulis houiller, dans des couches non dislo- 

 quées, l'auteur signale encore qu'ils sont couchés à plat sur le ventre. 



Plus loin, page 405, M. Dupont dit enfin : « La manière, commune à 

 tous, dont gisent ces restes des énormes monstres prouve qu'ils se sont 

 embourbés dans la vase de la rivière. » 



La partie du bouveau à 322 mètres où les couches d'argile étaient 

 ondulées et sensiblement horizontales n'a guère fourni, après la 

 réapparition du niveau à poissons, qu'un seul squelette complet d'Igua- 

 nodon, trouvé, à 56 mètres de l'éboulis Ouest, toujours couché hori- 

 zontalement au sein d'un banc situé un peu au-dessous du plancher du 

 bouveau. A 8 mètres plus loin se trouve un crocodile. 



A l'extrémité orientale du massif argileux, ses bancs stratifiés remon- 

 taient, très fortement redressés; mais ils s'y montraient moins continus 

 qu'à l'extrémité occidentale et même un peu disloqués. Il y avait là une 

 nouvelle série remontante d'Iguanodons avec squelettes entiers, tou- 

 jours englobés chacun dans l'épaisseur d'un même banc (1). 



Quant au bouveau inférieur, à l'étage de 556 mètres, il n'a plus 

 fourni qu'une dizaine de mètres d'argile wealdienne en blocs déplacés 

 et diversement orientés, contenant également des squelettes d'Iguano- 

 dons. Mais MM. De Pauw et Sonnet ont eu tous deux l'occasion de 

 descendre plus bas encore, dans une fouille de 4 mètres effectuée au- 

 dessous. Or, ils ont constaté que le fond réel du massif d'argile, qui se 

 terminait curieusement en pointe, se trouvait à 5 mètres seulement plus 



(1) On peut se demander à bon droit, et non sans étonnement, comment il est 

 possible que dans les aquarelles k l'échelle du */5oo et du ^/^qo exécutées en 1891, sous 

 la direction de M. Dupont, et qui représentent les coupes d'ensemble du gisement des 

 Iguanodons, certains de ceux-ci se trouvent figurés en position normale à la stratifi- 

 cation régulière des bancs. L'un d'eux même, figuré gisant au niveau du bouveau infé- 

 rieur, y est représenté traversant perpendiculairement une série de six ou sept bancs! 

 La plupart de ses congénères d'ailleurs sont figurés occupant la largeur de deux et 

 de trois bancs, alors que presque jamais le squelette d'un Iguanodon complet et resté 

 in situ dans les conditions normales de gisement, ne dépassait les limites transversales 

 d'un seul et même banc. Il est réellement fâcheux de voir des documents ayant pour 

 but d'éclairer le public comme les hommes de science tenir si peu compte de la réalité 

 des faits. 



