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PROCÊS-VERBAUX. 



de charbon constatés au sein des couches et des bancs régulièrement 

 stratifiés de l'argile bernissartienne. 



S'il avait réellement pu être question ici d'une rivière encaissée, 

 ayant coulé au fond d'un étroit canon de schiste houiller, aux parois 

 ici très redressées, là-bas verticales, ou même en surplomb, il est de 

 toute évidence que les amas d'éboulis latéraux n'y auraient pas été 

 accumulés seulement et strictement le long de ses parois. Quelque rapide 

 que l'on puisse imaginer le processus du phénomène de colmatage ayant 

 suivi le creusement et ayant accumulé les 250 mètres dont parle 

 M. Dupont (les 209 mètres, plus exactement), d'argile de remplissage 

 de sa « vallée w, ce phénomène aurait dû marcher de pair avec une 

 désagrégation prompte des parois si peu stables du schiste houiller 

 encaissant. C'est de milliers et de milliers de blocs de schiste, de 

 grès et de houille, de toutes grandeurs, écroulés des falaises latérales 

 bordant la rivière, que se fussent chargés et irrégulièrement parsemés 

 dans toute la hauteur de leur accumulation et notamment dans la 

 région voisine des bords de l'alluvion argileuse, les bancs bernissartiens. 

 Quel est le géologue qui oserait soutenir le contraire, surtout après 

 examen des coupes représentant l'état réel des lieux? 



Or, d'une semblable disposition, il n'est absolument pas question, 

 tant dans la région du thalweg du « sillon )> bernissartien que dans 

 les régions latérales. A part les fins limés de détrilus de menue houille 

 et les petits fragments sporadiques, épars à certains niveaux, c'est 

 partout de Vargile homogène que l'on observe, en bancs réguliers, ou 

 l'ayant été pendant la phase sédimen taire, et c'est seulement cette 

 argile, interstratifiée de linéoles de sable fin, qui a été constatée dans 

 toute l'étendue des travaux, des galeries et des chantiers d'extraction 

 ayant exploré, à des niveaux très divers, le massif wealdien. Ces faits 

 sont absolument péremptoires et s'élèvent, eux aussi, de toute leur 

 force contre l'hypothèse d'un sillon fluvial profondément encaissé. 



Rien n'est plus aisé à expliquer ensuite, continue M. Van den Broeck, 

 que la présence de ces limés et linéoles de charbon menu ou en 

 petits fragments interstralifiés dans une argile primitivement déposée 

 au-dessus du niveau du plateau houiller avoisinant. 



Les caractères sédimentaires de la formation wealdienne de Ber- 

 nissart, ceux de sa faune et de sa flore montrent, à toute évidence, 

 qu'il s'agit ici d'un dépôt lacustre et d'un site marécageux. Mais faut-il 

 entendre par là une étendue d'eau localisée et stagnante, une eau 

 a morte )> et sans communication aucune avec un réseau d'eaux cou- 



