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PROCÈS-VERBAUX. 



De cet examen consciencieux auquel s'est livré M. Van den Broeck, 

 il résulte que les conclusions qui s'imposent pour l'âge des dépôts soi- 

 disant wealdiens du Bas-Boulonnais, s'appliquent non moins nette- 

 ment aux dépôts continentaux, lacustres et fluviaux de Bernissart. Les 

 argiles descendues dans cet intéressant puits naturel doivent donc se 

 rattacher aux derniers temps « jurassiques )> de la longue émersion de 

 la « grande vallée post-houillère « du Hainaut et représenter un terme 

 continental équivalent au Portlandien, probablement au Purbeckien, 

 son faciès d'émersion ou d'extrême sommet. Il y a donc lieu de ne plus 

 considérer les argiles de Bernissart et celles d'autres gîtes analogues, 

 mais stériles, du Hainaut, comme les représentants chez nous du Cré- 

 tacé wealdien (1), ni, encore moins, comme le suggérait M. Dupont, 

 dans sa Note de 1892, — du moins pour le paquet d'argiles supérieures 

 à végétaux (de l'étage de 242 mètres; voir fig. 5), recouvrant les argiles 

 ossifères de Bernissart, — comme l'équivalent de dépôts crétacés : 

 urgoniens, aptiens et albiens. 



Il ne parait pas douteux que l'étude paléontologique approfondie 



lacustres, fluviaux et d'estuaire de la phase terrestre et continentale portlando-weal- 

 dienne correspond à la très générale transgression marine de l'Infracrétacé. Elle a 

 commencé avec l'arrivée des argiles du Gault (étage Albien) dans le Weald et dans le 

 Bas-Boulonnais. Dans nos parages du Hainaut et à Bernissart, cette importante trans- 

 gression marine n'a commencé qu'avec le dépôt de notre étage crétacé de la Meule de 

 Bracquegnies, l'équivalent cénomaniende VUpper Greensand d'Angleterre. 



Au point de vue strictement régional donc, la phase continentale du Hainaut, com- 

 mencée très tôt pendant les temps secondaires, n'a cessé qu'avec le Crétacé moyen. Il 

 est donc assez naturel que la faune terrestre de ces parages ait, plus qu'ailleurs, des 

 racines profondes dans les âges jurassiques. 



Considérés d'une manière générale et en englobant l'Europe dans son ensemble, 

 les débuts nettement portlandiens de la grande période continentale secondaire se 

 rattachent intimement aux âges jurassiques, tandis que la dernière phase, d'âge weal- 

 dien, de cette même période continentale, peut être synchronisée avec les dépôts 

 marins d'âge infracrétacé. c'est-à-dire représentant le Crétacé inférieur. 



(4) Ce recul d'âge de couches primitivement rapportées au Crétacé wealdien ne paraît 

 pas une conclusion seulement applicable au Boulonnais et à la Belgique. En effet, les 

 couches à Iguanodons du Hanovre, oij des traces de pas de ces animaux ont été 

 observées, couches qui avaient été décrites avec leur faune de Reptiles et de Poissons 

 comme wealdiennes, ont été reconnues par Pavlow et Struckmann comme jurassiques 

 et d'âge portlandien supérieur. M. A. de Lapparent, dans son magistral Traité de Géo- 

 logie, adopte également ces vues, conformes aux résultats identiques maintenant 

 obtenus pour le Boulonnais et pour la Belgique. Il reste bien entendu, toutefois, que 

 certaines espèces d'Iguanodons, comme l'J. Mantetli^ rare à Bernissart, restent carac- 

 tériser le Wealdien classique d'Angleterre, déposé en grandes accumulations sédimen- 

 taires après Fémersion totale et la phase strictement continentale et le relèvement 

 accentué du Bas-Boulonnais. Il n'est nullement question d'enlever du Crétacé ce 

 Wealdien classique, ou supérieur, lacustre et argileux. 



