ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE DE L'EXERCICE 1898. 



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Le but poursuivi par notre Société en fondant cette Section pour les 

 recherches relatives au grisou n'a pas manqué d'attirer l'attention de 

 savants et d'ingénieurs étrangers qui se sont empressés de nous offrir 

 leur concours, alors même qu'aucun appel proprement dit ne leur avait 

 été adressé : c'est sur une simple circulaire qu'ils sont venus à nous. 

 Que la création de celte Section réponde à un besoin, c'est ce que 

 prouve bien le concours en quelque sorte spontané de tant d'hommes 

 de science, parmi lesquels, pour ne parler que des étrangers les plus uni- 

 versellement connus, on peut citerMM. Bergeron, Fouqué, Sir Archibald 

 Geikie, Gosselet, Hughes, Rarpinski, Mojsisowics, Polis, Rosenbusch, 

 Chesneau, Grand Eury, etc. 



Notre appel n'est pas resté non plus sans écho dans le pays; les 

 plus hautes personnalités, les chefs des plus puissantes industries se 

 sont fait inscrire comme membres du Comité de patronage, et nos 

 principaux charbonnages, comprenant l'intérêt scientifique et les 

 avantages immédiats qui résulteront des études entreprises par notre 

 nouvelle Section, se sont empressés de nous apporter leur appui. C'est 

 ainsi que sept grandes sociétés charbonnières sont venues ajouter leur 

 nom à ceux de nos membres. C'est assez dire qu'elles nous prêteront 

 un concours efficace dans les observations et les expériences que nous 

 aurons à faire pour atteindre notre but. 



Nous pouvons ajouter que les pouvoirs publics ne se sont pas désin- 

 téressés de notre œuvre et qu'en particulier, les Conseils provinciaux 

 n'ont pas hésité à nous accorder le concours de leurs subsides. Enfin, 

 la presse nous a prêté l'appui le plus bienveillant. 



Un résultat très heureux de la constitution de cette Section, c'est 

 l'alliance que nous avons faite avec la Société belge d'Astronomie afin 

 de résoudre par des efforts communs les problèmes de la Physique du 

 globe qui se rattachent aux recherches spéciales de la Section des 

 éludes relatives au grisou. 



Si j'insiste sur la fondation de cette Section, c'est, je le répète, parce 

 que ce fait a non seulement provoqué des travaux importants et des 

 discussions instructives, mais aussi parce qu'il a contribué dans une 

 large mesure à augmenter l'influence de la Société, qu'il a groupé 

 autour de nous (!e hautes personnalités scientifiques et administratives 

 et, comme je le montrerai tout à l'heure, augmenté d'une manière 

 inespérée le nombre de nos adhérents et l'importance de nos ressources. 



Le principe que nous avons toujours suivi de faire marcher de pair 

 la science géologique et ses applications a été jusqu'ici pour nous un 

 stimulant puissant. Chaque fois qu'un nouvel ordre d'idées est mis en 



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