PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES 



de précaution ordonnées — et qui pratiquement ont combattu avec un 

 succès croissant les dangers des dégagements grisouteux — ont réduit 

 sensiblement dans ces dernières années le martyrologe des héroïques 

 travailleurs de la mine. Néanmoins le grisou n'est nullement dompté et 

 ses réveils sont terribles, témoin la récente catastrophe du 25 mai qui, 

 bien que n'ayant pas été causée, paraît-il, par un dégagement instan- 

 tané, vient encore de faire de si nombreuses victimes. 



Un devoir s'impose donc à tous ceux qui sont à même de concourir 

 à combattre le fléau. Ce devoir s'impose surtout à la Société belge de 

 Géologie, de Paléontologie et d'Hydrologie, dont le programme d'études 

 fait une part si large aux applications de la géologie. Et à l'objectif 

 humanitaire et économique que comporte une victoire plus complète 

 encore sur le grisou, vient s'adjoindre pour nous la conquête scientifique 

 de la connaissance exacte du terrible gaz, de ses conditions de forma- 

 tion, d'états physiques divers au sein des roches qui le renferment, de 

 ses relations avec ces dernières et surtout des causes, restées si mysté- 

 rieuses encore dans leur essence, qui en provoquent la brusque 

 déflagration ou l'émission violente et dangereuse, sous forme de 

 « soufllards de « volcans », de dégagements instantanés et d'explo- 

 sions. 



C'est depuis un demi-siècle environ, et depuis vingt ans surtout, que 

 la lutte conlre le grisou est entamée, vive et ardente, dans les divers 

 pays à régions minières éprouvées par le fléau. 



En Belgique, — terre classique, hélas ! des dégagements instantanés, 

 que nous avons surtout en vue, — les nombreuses recherches entre- 

 prises dans le but de combattre ce fléau n'ont pas, jusqu'ici, fourni 

 tous les résultats espérés. Mais on peut du moins rendre cet hommage 

 aux dévoués fonctionnaires de l'Administration des mines et aux exploi- 

 tants de charbonnages, que pour ce qui concerne principalement la lutte 

 contre le danger des dégagements normaux, des progrès importants 

 ont été accomplis. « Les conséquences du fléau ont été considérable- 

 » ment restreintes, m'écrit à juste titre M. E. Harzé, notre éminent 

 )) Directeur général des mines, par les ressources d'une puissante 

 » ventilation; par des dispositions spéciales dans l'exploitation; par 

 )) l'organisation du travail ; par la suppression des explosifs en maintes 

 » circonstances, sinon d'une manière absolue ; par l'emploi, en d'autres 

 » circonstances, d'explosifs qui détonent en produisant des tempéra- 

 » tures relativement peu élevées; par l'usage de lampes de sûreté 

 » perfectionnées, etc.; enfin, par le drainage du grisou opéré par 

 )) des trous de sonde, par l'aménagement rationnel des travaux et 



