DE LA SECTION DU GRISOU (SÉANCE DU U JUIN 1898) 



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fondissent considérablement, c'est à des profondeurs parfois énormes qu'il faut aller 

 chercher les veinés pour en extraire le combustible. 



» Dans ces profondeurs, le grisou est soumis à des pressions très fortes, et, en cas 

 de dégagement, lés explosions auxquelles il donne lieu sont souvent meurtrières. 



» Aussi, dans les études faites sur les explosions de grisou, on a constaté une cer- 

 taine corrélation entre l'approfondissement des fosses de charbonnages et la fréquence 

 et la gravité des accidents causés par le grisou. 



» Dans une brochure émanant du Ministère des Travaux publics, section des mines, 

 brochure parue en 1880, nous trouvons les passages suivants (I) : 



« Le grisou ne nous est guère mieux connu qu'il y a trente ans. L'ennemi, dont la 

 » science et l'industrie avaient peu à peu diminué les dangers, s'est montré sous une 

 » face nouvelle et plus redoutable. Tout nous porte à croire qu'il deviendra de plus en 

 » plus menaçant à mesure que la profondeur des exploitations augmentera. » 



Plus loin encoi'e, cette idée prédomine : 



« Le nombre des accidents a suivi une progression toujours croissante à mesure 

 » que les exploitations ont augmenté en profondeur. »» 



» La brochure estime qu'il y a beaucoup à faire pour tenter de prévenir les acci- 

 dents causés par le grisou et que, jusqu'à présent, aucune découverte sérieuse n'a été 

 faite à ce sujet. 



» Cette découverte, la voici peut-être venir, et c'est aux patients et savants travaux 

 de M. Van den Broeck que nous la devrons (2). 



» Les bruits mystérieux observés par nombre de personnes et qui font l'objet de 

 l'étude préliminaire du savant géologue, sont le point de départ de cette théorie 

 nouvelle qui tend à reconnaître dans ce phénomène naturel une cause initiale se 

 rattachant aux actions souterraines dont les dégagements de grisou ne sont qu'une 

 des multiples manifestations. 



» Il est pour ainsi dire incontestable que parmi les phénomènes souterrains ou 

 endogènes qui englobent les vibrations du sol profond, dont la transformation en 

 ondes sonores ou détonations a fait l'objet de l'étude publiée par M. Van den Broeck 

 dans la revue Ciel et Terre {3), se trouvent compris les dégagements de gaz intérieurs, 

 parmi lesquels le terrible grisou. Ces périodes d'activité interne ne peuvent être 

 constatées qu'au moyen d'instruments ad hoc. 



» Déjà, l'Italie, le Japon, la Turquie se sont occupés de cette question, surtout au 

 point de vue de la prévision des tremblements de terre, et des observatoires spéciaux 

 ont été établis qui permettent l'étude judicieuse de ces phénomènes de météorologie 

 endogène. 



» Il est à souhaiter vivement que les pouvoirs publics de Belgique s'occupent 

 également de celte importante question. Les recherches faites en Belgique à ce sujet 

 ont été presque nulles jusqu'à présent, et le monde des sciences s'en est à juste titre 

 alarmé. 



» Que le Gouvernement belge comprenne enfin toute l'importance de cette question 



(1) Programme des études à faire sur les explosions de gaz grisou. 



(2) L'auteur de l'article m'attribue un mérite que je suis forcé de décliner, car je 

 me suis borné à attirer Vattention sur une voie nouvelle qui a été ouverte par des 

 travailleurs isolés et que je crois féconde en résultats; mais mes recherches pei'son- 

 nelles sur les mistpoejfers n'ont eu jusqu'ici qu'un rapport encore indirect avec les 

 études nouvelles que je voudrais voir organiser systématiquement sur le grisou. 

 (E. \an den Broeck.) 



(3) Numéros du l^'' décembre 1895 et suivants. 



