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DE LA SECTION DU GRISOU (SÉAiNCE DU 2 AOUT 1898) 115 



nommées successivement en France, en Angleterre, en Belgique, en 

 Saxe, en Prusse, en Autriche et ailleurs. 



Commissions, ingénieurs, spécialistes et savants divers se sont, 

 depuis lors, mis à l'œuvre avec un redoublement d'activité. Les ingé- 

 nieurs des mines principalement, ayant à lutter corps à corps avec 

 l'ennemi commun, ont rivalisé de zèle et de dévouement pour arracher 

 à la Nature son terrible secret et ont ainsi uni leurs efforts à ceux de la 

 Science contre le fléau des mines grisouteuses. 



De grands progrès ont été ainsi accomplis, et si toutes les victoires 

 obtenues n'ont pu s'illuminer des rayons d'une publicité au grand jour, 

 du moins les combattants de l'obscur domaine du grisou ont-ils eu la 

 satisfaction intime, mais partagée cependant par ceux qui pouvaient 

 apprécier leurs travaux et résultats, de se convaincre que de nombreuses 

 catastrophes ont pu être évitées, d'innombrables vies sauvées, grâce 

 aux précautions intelligemment prises, aux sages mesures ordonnées, 

 aux judicieux perfectionnements apportés successivement aux condi- 

 tions d'aérage, d'éclairage, d'abatage et, en général, au mode d'exploi- 

 tation et à la conduite des si dangereux travaux préparatoires des chan- 

 tiers souterrains. 



Mais le problème essentiel du grisou, sa genèse, ses relations précises 

 de gisement; ses modifications éventuelles et localisées d'états phy- 

 siques et de combinaisons chimiques diverses ; les causes précises de sa 

 formidable pression interne et des curieuses variations et anomalies de 

 celle-ci ; les motifs de ses dégagements, surtout de ceux qui se mani- 

 festent sous forme d'explosions ou d'irruptions brusques et — princi- 

 palement dans nos régions — de dégagements instantanés ; les relations 

 si précieuses à connaître de son émission et des diverses manifestations 

 qui s'y rattachent intimement — plus variées qu'on ne le pense géné- 

 ralement : telles, par exemple, que les éboulements souterrains, les 

 coups d'eau, etc., — avec d'autres phénomènes, soit naturels et endo- 

 gènes, soit produits par l'exploitation elle-même : tout ce vaste 

 ensemble de données constitue encore de nos jours, malgré les pro- 

 grès réalisés dans l'exploitation et dans ses conditions de sécurité, un 

 terrain pour ainsi dire vierge au point de vue scientifique et de celui 

 des lois de prévision qui pourront ultérieurement résulter de l'exacte 

 connaissance de ces multiples desiderata. 



Jusqu'ici le domaine de la recherche des prévisions s'est localisé, du 

 moins en Belgique, dans l'étude du problème spécial des relations que 



