É. HARZÉ. — COMMUNICATION 



voulu me communiquer, c'est que nos exploitants, nos ingénieurs, nos 

 professeurs de technologie minière et tous ceux qui s'occupent de 

 l'exploitation de la houille n'ont pas de notions suffisamment appro- 

 fondies sur la nature et les manifestations du grisou, et que les efforts 

 faits pour combattre le fléau ont été à peu près stériles en ce qui con- 

 cerne tout au moins les dégagements instantanés. Telle m'a paru être 

 bien l'idée première de son auteur. 



Cependant, parmi les personnes qui ont étudié la question, figurent, 

 pour ne pas parler des nôtres, des savants réputés de l'étranger, entre 

 autres des membres de l'Institut de France. 



Pour les ingénieurs, je parle de ceux qui ont vécu dans le grisou, 

 les manifestations du redouté gaz sont beaucoup moins mystérieuses 

 que ne semble le croire M. Van den Broeck. 



Permettez-moi d'entrer d'abord dans quelques considérations théo- 

 riques sur le gisement du grisou. 



Ainsi que je le disais dans mon mémoire publié en 1885 sous le titre : 

 Des mesures à prendre en prévision des dégagements instantanés du 

 grisou (1 \ on ne peut séparer la géogénie de ce gaz de celle de la 

 houille; et si les géologues ne sont pas parfaitement d'accord sur cette 

 dernière, il sera permis à nos ingénieurs d'avoir quelques divergences 

 d'ordre secondaire dans la manière d'envisager l'état du grisou. 



On sait que les masses végétales, en se minéralisant par la distilla- 

 tion plus ou moins lente et plus ou moins complète des matières vola- 

 tiles, donnèrent lieu à des hydrocarbures. Une partie de ces produits 

 n'ayant pu se dégager par l'effet de diverses conditions de gisement, 

 imprégnèrent le résidu, c'est-à-dire la houille et môme, jusqu'à un cer- 

 tain point, les roches encaissantes. 



Pour M. Arnould, mon estimé prédécesseur à l'Administration des 

 mines, cette imprégnation existerait sous forme liquide, sinon même 

 sous forme solide. Les irruptions spontanées du gaz seraient la consé- 

 quence de la rapide volatilisation d'une certaine quantité de grisou 

 liquide ou solide. 



Mais l'un de nos ingénieurs, M. Hubert, a fait remarquer judicieuse- 

 ment que, au delà d'une profondeur non déterminée jusqu'ici, la tem- 

 pérature des roches devait dépasser le point critique du formène ou 

 grisou pur, c'est-à-dire le degré de chaleur au-dessus duquel la liqué- 



(1) Parmi les mesures exposées, figuraient plusieurs de celles déjà préconisées dans 

 mon mémoire : De Vaérage des travaux préparatoires dans les mines à grisou, pré- 

 senté au concours de 1865-1866 de l'Association des ingénieurs sortis de l'École des 

 mines de Liège, et devenues depuis réglementaires. 



