8 



É. HARZÉ. — COMMUNICATION 



instantanés de grisou, les accidents ci-dessus exclus n'avaient pas la 

 gravité qu'ils ont acquise depuis, ils devaient être assez fréquents (1). 

 Je me propose de refaire cette statistique rétrospective à la fois par 

 rapport au personnel de tous les charbonnages et aussi en excluant le 

 personnel des mines de houille non à grisou, autrefois si nombreuses. 



Quoi qu'il en soit, on peut affirmer que de 1851 jusqu'en 1870, le 

 nombre proportionnel des victimes du grisou, par inflammation du gaz, 

 n'a fait que baisser légèrement, pour croître assez sensiblement pendant 

 la période de 1871-1880. C'est pendant cette dernière période et même 

 déjà sur la fin de celle qui la précédait que les dégagements instantanés 

 du grisou, un ennemi non inconnu cependant, revêtirent un caractère 

 des plus inquiétants. Le sinistre de l'Agrappe en 1879 émut l'Europe 

 entière. Ce qui venait de se passer semblait fait, ainsi que s'en expri- 

 mait l'un des membres de la Commission française du grisou, « pour 

 )) déjouer toutes les précautions que la science et la prudence cherchent 

 » opiniâtrement à opposer au fléau )). 



Mais l'art des mines n'avait pas k désarmer. Et je vous ai exprimé 

 par des chiffres victorieux comment, en Belgique, ingénieurs et exploi- 

 tants ont répondu à cette sorte de défi de désespérance. 



J'ai dit le progrès accompli de la période 1881-1890 à la période 

 1888-1897. J'ajouterai que la dernière période quinquennale 1895-1897, 

 qui se caractérise par une recrudescence d'efl'orts des exploitants pour 

 supprimer l'usage des explosifs ou restreindre tout au moins celui des 

 explosifs à action lente et aussi, pour les deux dernières années, par 

 l'application du règlement de 1895 sur cet emploi, a été particulière- 

 ment favorable, puisque la proportion des mineurs morts par le grisou 

 a été seulement de 1.37 par 10,000 ouvriers du fond et de 1.01 par 

 10,000 ouvriers de tout le personnel, fond et surface réunis. 



Ces proportions ne seraient même que de 0.61 et 0.41 en ne consi- 

 dérant que les accidents avec inflammation du gaz. Mais l'expérience 

 n'a pas été suffisamment longue pour que nous puissions nous réjouir 

 sans réserve de ces résultats. 



Revenant à l'exposé des motifs, je ne pense pas, à première vue> 

 que l'on puisse rattacher les dégagements instantanés de grisou à une 

 cause interne agissant avec une certaine intensité sur une grande éten- 

 due de terrain. Je ne trouve absolument aucune preuve de la relation 

 qu'on a voulu établir entre le coup de grisou de Ciply (Belgique), dû à 



(1) C'est ce rapprochement des statistiques qui m'a eni^ag'é à remanier cette partie 

 de ma communication verbale. 



