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STANISLAS MEUNIER. — ÉTUDE 



d'asphalte. Au voisinage, on voyait, au toit d'une galerie, du bitume 

 suinter en petites quantités; il présentait les caractères de celui que l'on 

 peut extraire chimiquement de la roche. Ce bitume provient d'un sable 

 superposé au calcaire et qui paraît quaternaire; mais il faudrait savoir 

 s'il a été fourni à ce sable par le calcaire crétacé ou s'il a été formé 

 directement dans sa substance. Nous aurons à revenir sur ce point. 



Au microscope, on voit dans la roche riche, outre les éclats de cal- 

 cite et le calcaire grenu, des éléments sphéroïdaux, dérivant peut-être 

 du test de foraminifères. 



Un échantillon pauvre contraste vivement avec le précédent par 

 sa couleur relativement claire. Il est traversé par des joints sensible- 

 ment parallèles entre eux, qui lui donnent une structure vaguement 

 schisteuse; dans ces joints, l'asphalte s'est collectionné et est plus 

 abondant qu'ailleurs. Vers les bords des fragments naturels, dont la 

 forme est absolument indépendante de l'orientation de ce grossier 

 feuilleté, on voit une zone relativement claire, qui correspond à la com- 

 bustion lente de la matière organique sous l'influence des eaux aérées. 

 Nous y avons dosé 4.6 d'asphalte. 



Au microscope, cette roche est remarquable par l'abondance de tests 

 de foraminifères. 



La richesse du banc de Bourbouges, d'ailleurs peu étendu en surface, 

 a conduit à construire à proximité une usine dont la concession date de 

 1858 et qui, depuis 1855, fabrique des pains de bitume par le mélange 

 de la roche naturelle avec des asphaltes de provenance étrangère. 



La mine de Chavaroche, que nous avons visitée et qui est très voi- 

 sine des précédentes, est remarquable surtout par l'abondance des 

 suintements asphaltiques au toit de la galerie. Ces suintements sont 

 associés en maints endroits à du calcaire stalactitique de formation 

 actuelle, et il se fait, entre l'asphalte et la calcite, une association qui 

 n'est pas sans analogie avec celle dont plusieurs variétés de roches 

 exploitées nous ont déjà donné des exemples. Nous avons trouvé dans 

 les mélanges récents 5.1 % d'asphalte. 



Un échantillon moyen et plutôt riche, pris au milieu de la zone 

 naguère exploitée, a fourni 5.2 ^/o de carbure. Sa structure microsco- 

 pique ressemble à celle des roches précédemment mentionnées. 



Dans toutes les mines des environs de Lovagny, l'asphalte se trouve 

 réuni dans deux couches de calcaire d'environ 4 à 5 mètres d'épaisseur 

 et qui sont séparées par un banc de roche blanche. C'est dans la couche 

 supérieure que les exploitations importantes sont ouvertes. L'étendue 



