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STANISLAS MEUNIER. - ÉTL'DE 



ciment argileux nous ont donné, comme on Ta vu, une proportion 

 notable de carbure d'hydrogène. 



Toutefois, dans la région que nous avons étudiée, la roche asphalti- 

 fère par excellence est le calcaire, mais il convient d'ajouter que le 

 calcaire à asphalte appartient à plusieurs variétés. 



Plusieurs échantillons sont tout à fait compacts et même presque 

 spathiques, et c'est ce que montrent certaines couches de l'un des 

 fronts de taille de Gardebois. Ce calcaire relativement très dur est fis- 

 suré, et l'examen microscopique montre que la matière bitumineuse 

 existe exclusivement dans les fissures et jusque dans certains joints de 

 clivage, sans jamais constituer un mélange intime et uniforme avec la 

 matière pierreuse. 



On peut même dire tout de suite que la vue de ce spécimen impose 

 à l'esprit l'opinion que l'asphalte s'est introduit dans la roche après sa 

 constitution, et l'on verra combien ce point de vue sera confirmé. 



Comme contraste, on peut citer des calcaires très friables parmi ceux 

 qui sont le plus riche en matières bitumineuses. Au microscope, on y 

 reconnaît cependant la calcite bien caractérisée et parfois abondante. 

 Elle se montre souvent comme un agrégat cristallin dont le ciment 

 est avant tout l'asphalte, mais qui admet aussi de la matière argileuse 

 et parfois du calcaire terreux. 



Plusieurs variétés de calcaires fossilifères, plus ou moins friables et 

 parfois même très friables, se sont montrées chargées d'asphalte, et leur 

 examen a d'autant plus d'intérêt qu'on a agité la question de savoir si 

 la présence de l'asphalte ne dérive pas de l'existence de corps organisés. 



11 y a lieu à cet égard de distinguer, parmi les corps fossiles, les fora- 

 minifères et les mollusques. Les premiers sont parfois si abondants que 

 leurs tests constituent une portion importante de la roche. Ces tests 

 sont formés de calcaire grenu et fort peu transparent, qui contraste 

 avec les portions très cristallines constituant, entre les coquilles, comme 

 un ciment général. L'asphalte paraît distribué d'une façon tout à fait 

 indépendante de celle des coquilles; il forme de petites veinules entre 

 les divers éléments de la roche, qu'ils soient organisés ou non. 



Les mollusques sont spécialement des pélécypodes et avant tout des 

 Caprotines, généralement mal déterminables. A Gardebois, ils forment 

 une vraie lumachelle dans laquelle les coquilles se détachent nettement 

 par une matière blanche et spathique sur le fond général brun choco- 

 lat de la roche. Ici encore l'imprégnation bitumineuse semble n'avoir 

 aucun lien direct avec la distribution ou l'abondance des restes d'ani- 

 maux. 



