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STANISLAS MELUMER — ÉTUDE 



mineuses et qui se présentent, à tant de niveaux géologiques, comme 

 imprégnées des produits de décomposition de matières organiques ani- 

 males ou végétales. 



Nous avons d'abord examiné, à ce point de vue, des calcaires carboni- 

 fères renfermant des coquilles et reconnaissables à leur couleur très 

 noire et à l'odeur fétide qu'y provoquent les chocs. Ces roches, réduites 

 en poudre fine et mises en digestion dans le sulfure de carbone, ne 

 cèdent véritablement rien à ce dissolvant cependant si actif de l'asphalte. 

 Nous signalerons spécialement à ce sujet un calcaire noir des environs 

 de Namur, qui, sous le choc du marteau, exhale une odeur qui ne peut 

 mieux se comparer qu'à celle de la vidange. 



Des schistes dits bitumineux, provenant de diverses localités, par 

 exemple d'Autun, bien que procurant de l'huile minérale par la distil- 

 lation, nous ont donné le même résultat négatif et doivent être consi- 

 dérés comme ne renfermant pas non plus d'asphalte en quantité sensible. 



Les divers combustibles minéraux d'origine végétale, comme la 

 houille et le boghead, sont dans le même cas : le sulfure de carbone 

 ne leur emprunte que des quantités extrêmement faibles d'éléments 

 solubles qui ne sont pas identiques avec l'asphalte. 



Enfin, il en est encore de même pour les couches singulières où l'on 

 trouve, avec des fossiles, des matériaux filoniens et qui donnent des 

 matières carburées par la distillation. Le cinabre d'Idria, par exemple, 

 ne laisse rien dissoudre dans le sulfure de carbone; le schiste cuprifère 

 du Mansfeld, célèbre par l'abondance des poissons qu'il contient, cède 

 un peu de matière brunâtre, mais qui n'est pas du véritable asphalte. 



Ces expériences analytiques acquièrent toute leur valeur par la com- 

 paraison de leur résultat constamment négatif avec le fait de la pré- 

 sence, sans exception, de l'asphalte dans toutes les roches bitumineuses 

 d'origine profonde, telles que celles que fournissent le Pont-du-Château 

 et le Puy-de-la-Poix en Auvergne, telles que les pétroles du Canada et 

 de Madagascar, les cires fossiles ou ozocérites de Galicie, etc. 



IIL — Indépendance des gisements asphaltiques avec les phénomènes 



SÉDIMENTAIRES. LiAISON DE l'aSPHALTE AVEC LE PÉTROLE ET AVEC LES 



GAZ COMBUSTIBLES. 



Les faits réunis dans le paragraphe précédent nous amènent à faire 

 un pas décisif dans la question qui nous occupe. 



En effet, nous venons de voir que, d'une part, l'asphalte est toujours 



