DES GISEMENTS ASPHALTIQUES DU JURA. 89 



Pour le démontrer, nous avons commencé par réaliser la dissolution 

 artificielle de l'asphalte dans le pétrole et nous avons obtenu ainsi 

 l'imitation de certains pétroles bruts, noirs et épais, comme on en 

 exploite en bien des pays, au Canada, par exemple. Nous citons cette 

 région parce que le Muséum en possède de nombreux échantillons, 

 bien authentiques, et qu'il nous a été facile d'étudier de très près. 



En second lieu, nous avons recherché directement dans ces pétroles 

 noirs l'asphalte bien caractérisé. Pour cela, le liquide brut a été aban- 

 donné à l'évaporation spontanée. La matière résiduelle a été reprise 

 par le sulfure de carbone et le bitume dissous a été dosé comme il a été 

 dit précédemment. 



Or, dans la nature, les localités sont très fréquentes où le pétrole 

 est associé à l'asphalte; il est même très ordinaire, près des sources 

 spontanées de pétroles et de carbures analogues, de trouver le sol 

 encrassé de substances bitumineuses. 



Le mélange des pétroles aux asphaltes s'étend jusqu'aux gaz combus- 

 tibles qui sortent spontanément du sol dans tant de régions et dont la 

 considération nous sera d'autant plus utile que dans le Jura et les Basses- 

 Alpes, on en a des exemples très significatifs. 



Au Puy-de-la-Poix (Puy-de-Dôme), d'après le témoignage de 

 M. Nivet (1) : « Lorsqu'il n'existait pas encore le bassin actuellement 

 disposé pour recueillir les produits, on pouvait suivre de l'œil la 

 sortie de l'eau, du gaz et du pissasphalte. On voyait alors s'échapper 

 de temps en temps des séries de bulles d'hydrogène sulfuré, mêlé 

 d'acide carbonique, chassant devant elles de petits amas de bitume 

 qui s'étalaient en s' entourant d'une auréole irisée, w Cette pellicule 

 n'est autre chose qu'un peu de pétrole qui se sépare du pissasphalte. 



De même en Alsace, aux environs du Pechelbronn, l'asphalte est 

 mélangé à du vrai pétrole. Wimpheling, qui écrivait en 1498, dit que 

 depuis longtemps déjà on se servait de ce bitume ; pendant le XVI® siè- 

 cle, l'eau fournissait spontanément de Vhuile minérale en si grande 

 quantité que les paysans des environs s'en servaient pour alimenter leurs 

 lampes et pour graisser leurs voitures (2). De nos jours, on exploite en 

 outre, dans le même pays, des couches qui donnent des gaz combus- 

 tibles en abondance. 



Coquand a étudié des gisements bitumineux en Albanie, où l'on voit 

 nettement que l'asphalte doit son état glutineux au mélange d'une forte 

 proportion de naphte. 



(1) Les eaux minérales du Plateau central, p. 245. 



(2) Voyez le Tabernœ Montani Wasserchatz, 1584. 



