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E. VAN DEN BROECK. - APERÇU HISTORIQUE 



permanente d'études du grisou. Tous ensemble nous nous réjouissons 

 aujourd'hui de voir cette Section se trouver dès à présent placée sous 

 l'égide et la présidence d'une des plus hautes personnalités du pays : 

 réminent Ministre d'État et Président de la Chambre des Représen- 

 tants, M. A. Beernaert. 



Les nombreuses et puissantes sympathies acquises à notre œuvre, 

 au premier rang desquelles est venu se placer le précieux encourage- 

 ment qu'a bien voulu nous donner M. le Ministre de l'Industrie et 

 du Travail, M. Alb. Nyssens (1); le concours de MM. Montefiore-Levi, 

 Ad. Urban, Greiner et d'autres membres du Comité de patronage; la 

 composition de notre Comité technique; les adhésions si chaleureuses 

 des savants et ingénieurs les plus considérés de l'étranger; le concours 

 moral et pécuniaire des principales Sociétés et Administrations char- 

 bonnières : tout cet ensemble de forces vives mises au service de notre 

 cause fait bien augurer du succès de notre œuvre humanitaire et scien- 

 tifique. 



Toutefois, il paraît sage et utile, avant de nous engager résolument 

 dans les voies nouvelles ouvertes à notre activité, de nous arrêter un 

 instant pour jeter un regard en arrière. Il y a pour cela plusieurs 

 raisons. 



Il sera tout d'abord intéressant de constater qu'en décidant de créer 

 un rouage scientifique et technique de caractère permanent, et en 

 cherchant à appliquer à la lutte contre le grisou les progrès sans cesse 

 croissants de la Science, nous obéissons pour ainsi dire à une loi 

 d'évolution. Si les temps sont venus de mettre sur pied l'œuvre 

 naguère vainement réclamée, c'est que l'heure aussi a sonné d'en 

 assurer le succès, et c'est aux merveilleux progrès des sciences modernes 

 que nous devrons celui-ci, plutôt qu'aux mérites de notre initiative 

 qui, on va le voir, n'est à vrai dire qu'un réveil. 



C'est pourquoi l'on peut, sans crainte d'être accusé de vouloir récri- 

 miner ni blâmer personne, retracer, avec l'historique de ce qui a été 

 fait et obtenu, celui des desiderata vainement réclamés naguère au 

 sujet de la réalisation plus complète des programmes d'études du 

 grisou. Il y aura lieu, sans doute, de tirer de cet exposé quelques 

 enseignements utiles pour la marche à suivre dans nos travaux et pour 

 la direction à donner à notre programme actuel, programme qui n'est 

 en somme que l'efflorescence, devenue très complète et mise au 



(1) Voir la bienveillante lettre reçue de M. le Ministre de l'Industrie et du Travail et 

 communiquée, avec son aulorisa:ion, à la séance du 14 juin 1898 de la Section per- 

 manente d'études du grisou. 



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