DE LA LUTTK CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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courant des progrès scientifiques modernes, des desiderata depuis 

 longtemps formulés plus ou moins explicitement, dans l'énoncé des 

 vœux émis antérieurement. 



Mais outre les leçons à tirer de l'histoire du passé, une autre raison 

 encore fait désirer cet exposé des éléments rétrospectifs de l'étude du 

 grisou en Belgique. Il y a des malentendus à dissiper. 



H est un point, en effet, de mon Exposé des motifs qui, non seulement 

 dans certains organes de la presse, mais encore dans la Note sur le 

 grisou que nous a lue, le 14 juin dernier, l'éminent Directeur général 

 des mines, M. Harzé, paraît n'avoir pas été compris avec la portée bien 

 définie que j'avais cru lui avoir donnée. 



Lorsque j'ai parlé, avant nos premières réunions, de ce qui restait 

 à faire encore au sujet du grisou, j'étais certainement moins à même 

 qu'aujourd'hui d'apprécier l'énorme somme de labeur et de progrès 

 accomplis tant par l'Administration des mines que par les exploitants 

 eux-mêmes, et l'on me rendra cette justice que, de mieux en mieux 

 éclairé sur le légitime hommage que l'on doit rendre aux éminents spé- 

 cialistes grâce auxquels tant de progrès importants ont été acquis, je 

 me suis empressé d'en faire, à diverses reprises, la très nette décla- 

 ration (1). 



Mais lorsque j'ai fait allusion à la limitation des programmes, aux 

 obstacles apportés à la création des commissions techniques et scienti- 

 fiques permanences et à la non-admission dans les programmes officiels 

 des méthodes d'investigation que nous voulons appliquer aujourd'hui, 

 je n'élevais aucune critique de ma propre initiative. Je me faisais sim- 

 plement I'écho des réclamations et des desiderata des spécialistes el des 

 commissions officielles elles-mêmes qui, on le verra plus loin, se plai- 

 gnaient assez amèrement de n'avoir que des programmes à formuler et 

 d'avoir à constater l'absence de rouages pouvant sérieusement s'occuper 

 de réaliser bien des recherches scienlihques qu'une commission éphé- 

 mère ne pouvait songer à entreprendre, même en vue de rendre les 

 programmes plus complets. 



En faisant cette constatation, en rappelant ces souvenirs, je n'y 

 entendais nullement rattacher l'idée qu'il fallait blâmer les pouvoirs 

 publics d'avoir voulu commencer par l'établissement de programmes, 

 d'ailleurs formulés, comme le dit M. Harzé, sans conditions restric- 

 tives. 



(1) Voir notamment le procès-verbal de la séance du 5 juillet 1898 (p. 39) de la 

 Section du grisou de la Société belge de Géologie (t. XII du Bulletin). Voir aussi 

 (p. 115) l'annexe au procès-verbal de la séance du 2 août 



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