DE LA LUTTE CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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LiÉGE et intitulé : Historique de l'exploitation de la houille dans le pays de 

 Liège jusqu'à nos jours, M. Renier Malherbe expose longuement 

 dans son chapitre premier : Découverte de la houille, les éléments de la 

 controverse donnant tour à tour la priorité à Liège, à Charleroi et à 

 Mons et défend la thèse que, grâce aux atïîeurements, la découverte de 

 la houille a été faite simultanément par les Éburons et par lesNerviens 

 tant à Liège qu'à Charleroi. H relègue à des temps ultérieurs la décou- 

 verte de la houille dans le bassin de Mons. (Voir pp. 2G7-283 du tome II 

 de la Nouvelle série des Procès-verbaux des séances publiques et 



PIÈCES COURONiNÉES DE LA SOCIÉTÉ LIRRE d'ÉMULATION DE LiÉGE.) 



Un exposé plus impartial que celui de M. Malherbe et relatant tous 

 les éléments du débat, exposé qui laisse d'ailleurs au lecteur le soin de 

 conclure, a été fourni en 1848, par M. Ed. Graar, dans son Histoire 

 de la recherche de la découverte et de l'exploitation de la houille dans le 

 Hainaut français, dans la Flandre française et dans l'Artois. (Voir 

 tome II, Valencicnnes, 1848, in-4^, chapitre I, pp. 7-20 : Déconcerte de 

 la houille en Belgique et spécialement en Hainaut. Extr. des Mém. de la 

 Soc. d'Agricult., des Sciences et Arts de Valenciennes, années 1847, 

 1848 et 1850; trois volumes in-4« de 400, 571 et 511 pages et 28 

 cartes.) 



Plus loin seront mentionnés à leurs dates respectives de publication 

 d'autres travaux traitant également de l'historique de la découverte de la 

 houille en Belgique. 



Rappelons toutefois pour mémoire les Recherches sur la découverte des 

 charbons de terre dans la ci-devant principauté de Liège, du baron de 

 Villenfagne d'Ingihoul 1), dans lesquelles l'auteur ~ laissant de 

 côté les indications vagues du célèbre annaliste Gilles d'Orval — signale 

 que la charte de fondation de l'Abbaye du Val-Saint-Lambert, qui date 

 de 1202, permet d'affirmer qu'il existait, déjà longtemps avant cette 

 fondation, un bur (puits) sur la montagne d'Yvot, près du village de 

 Plainevaux : Le « cheans del bur )>, dont il était question dans cette 

 charte, était alors une vaste plaine inculte, où se trouvait, très vrai- 

 semblablement, l'ancien puits ou bure ayant servi naguère à extraire 

 du charbon de terre. 



Sans donc vouloir, avec Malherbe, remonter jusqu'au temps des 

 Eburons, on peut affirmer que la découverte ou plutôt même l'exploi- 

 tation de la houille à Liège serait encore plus ancienne que la date 

 de 1198, fournie par les anciens chroniqueurs qui se sont bornés à repro- 



(1) Nouveaux Mémoires de l'Académie royale de Belgique, t. Il, 1822, pp. 291-298. 



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