DE LA LUTTE CONTRE LE GlUSOL EX BELGIQUE 



La PREMIÈRE PARTIE de l'ouvrage, parue en 1768, et divisée en treize 

 sections, constitue d'abord un exposé exclusivement scientifique traitant 

 de la houille et de tout ce qui s'y rattache au point de vue géologique, 

 lilhologique, physique, etc. C'est la matière des neuf premières sec- 

 lions (pp. 1 à 83). Cet exposé est, pour ainsi dire, exclusivement basé 

 sur les études de l'auteur dans le pays de Liège. L'examen des eaux des 

 houillères de cette contrée y fournit (pp. 28 à 5i2) des données intéres- 

 santes, suivies d'un exposé (pp. 52 à 58) sur les Vapeurs et feux qui s'exha- 

 lent de la houille et sur r Action de ces météores sur les houil leurs à C ouvrage. 

 Bien que la question du grisou soit reprise en détail dans la deuxième 

 partie du traité, l'auteur profite de celte subdivision de sa section V 

 (consacrée aux « Météores qui accompagnent le charbon de terre 

 pour signaler les diverses espèces de gaz qui se dégagent des houillères. 

 Ce qu'il dit ici du grisou, d'après un auteur anglais, M. Lister, est assu- 

 rément aussi naïf que curieux, et trahit le simple reflet des « imagina- 

 tions » d'ouvriers peu aptes à faire des observations positives. D'après 

 l'auteur anglais précité, les damps, ou vapeurs de mines, se subdivi- 

 sent en quatre classes : une exhalaison odorante, signalée au sommet 

 des mines du Derbyshire et appelée, à cause de son odeur, peas 

 bloom dam]) ou exhalaison fleur de pois, d'apparition estivale et non 

 mortelle; fuhninating damp, ou exhalaison fulminante, qui est le vrai 

 grisou, qui brûle et détone au contact des lumières; common damp 

 ou exhalaison ordinaire, qui éteint les lumières et produit l'asphyxie, 

 n'étant autre chose que l'acide carbonique, et enfin Ihe glob damp, ou 

 exhalaison en globe, qui aurait la forme d'un ballon et serait suspendue 

 au haut de la voûte ! 



Les ouvriers, rapporte Morand (p. 55), sont dans l'idée que la der- 

 nière vapeur, qu'ils regardent comme pouvant à la longue dégénérer 

 et devenir mauvaise, est due aux exhalaisons de leurs corps et de leurs 

 chandelles ! Ils pensent aussi qu'elle se ramasse en haut sous une 

 forme ronde et s'y maintient, enveloppée par une pellicule de l'épais- 

 seur d'une toile d'araignée. 



Ce globe venant à s'ouvrir étouffe ceux qui sont dans son voisinage ; 

 aussi lorsque les ouvriers aperçoivent cet amas, ils le crèvent avec un 

 bâton muni d'une longue corde, en s'éloignant le plus qu'ils peuvent; 

 lorsque cette opération est terminée, ils purifient l'air en allumant du 

 feu dans la mine. 



Morand, après avoir relaté ces curieux racontars, assez difliciles à 

 expliquer, fait observer qu'il n'y a en réalité que deux sortes d'exha- 

 laisons : l'un est le Crowin, la Fouma, la Pousse, la Poulture et la 



