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E. VAN DEN BROECK. — APERÇU HISTORIQUE;, 



Moufette des mineurs liégeois (1). C'est ï acide carbonique, doiitjes efl'ets 

 extincteurs et asphyxiants sont bien diifîéreiits de ceux de l'autre 

 espèce d'exhalaison, le Dnwp Fire des Anglais (exhalaison qui s'en- 

 flamme), appelé, dit-il, dans les houillères de Mons, N-amur et Char- 

 leroi, le térou ou feu brisou, et à Liège le feu gri lieux on feu grieux, 

 soit le GRISOU. . ^ ,, 



Voici ce que dit (pp. 37-38) Morand de cette dernière sorte d'çxha- 

 laison dégagée par les mines du pays de Liège : « Les houilleurs savent 

 reconnaître qu'ils en sont menacés et qu'elle va s'allumer, par l'effet 

 très naturel qu'elle produit de repousser l'air de l'endroit d'où elle 

 vient (c'étaient les soufflards qui se trouvaient ainsi signalés) ; aussi dès 

 qu'ils s'en aperçoivent, ils se hâtent d'éteindre leurs chandelles. 



« Ils savent même le prévoir assez juste lorsque autour de leur lumière 

 » il se forme des étincelles bleuâtres, comme il s'en fait en jetant quel- 

 » que sel et quelque poussière sèche sur une flamme. Dans les houil- 

 » 1ères oii l'air circule librement, on ne s'en inquiète pas et il sert de 

 » divertissement aux ouvriers; instruits que la mine est bien aérée, ils 

 » guettent ces vapeurs, qu'ils entendent pétiller et qu'ils voient rester 

 » sous forme de fils blancs; ils les saisissent avant qu'ils arrivent à 

 )) leurs chandelles et les écrasent dans leurs mains. 



)) Ce feu grieux présente une grande différence dans l'inflammabilité : 

 » il est des houillères où il y aurait danger de mort si l'on y entrait 

 » sans lumière. Dans d'autres houillères, qui sont très souffreuses et où 

 » cet accident est très fréquent, l'ouvrier, uniquement éclairé par l'art 

 )) et l'industrie (sic), y entre, y travaille dans la plus profonde obscu- 

 )) rité. Leur expérience leur a montré le danger d'y travailler avec 

 » des lumières. 



» Du côté de Seraing et de Jemeppe, les houillères sont si sujettes 

 » au feu grieux qu'il faut éloigner les chandelles de l'endroit où l'on 

 » travaille, et ouvrir autant l'œil à sa lumière qu'à son ouvrage, pour 

 » éviter que cette poussière ne prenne feu et ne se communique dans 

 » les gralles (voies souterraines descendantes principales). On cite plus 

 )) d'un exemple dans quelques mines; l'air comprimé par l'espace 

 )) étroit, produit une explosion comme la poudre à canon, étouffe, 

 )) brûle les ouvriers, et emporte en sortant de la mine tout ce qu'il 

 » rencontre : le feu s'y conserve quelquefois, ce qui oblige d'abandon- 

 » ner l'exploitation. » 



(1) Ce mot est orthographié de différentes manières par les divers auteurs : Mouf- 

 fettes, Mouffetes, Moiifètes ou Mo fêtes. . . 



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