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E. VAN DEN BROECK. — APEUÇU HISTORIQUE 



» d'être attentif aux phénomènes peu constatés, peu examinés, de la 

 » relation de l'air intérieur avec l'air des souterrains de la mine : par 

 )) exemple, la résistance que les vents éprouvent de ce qui se trouve à 

 » la surface du terrain aux environs du bure, ce qui est cause qu'ils 

 )) sont plus forts dans les endroits élevés que dans les endroits bas; la 

 )) situation, la largeur des côtes ou des montagnes du voisinage, qui 

 » rétrécissent quelquefois le passage des vapeurs et de l'air agités et 

 )) par là produisent de l'accélération dans leur mouvement. Ce ne sera 

 )) qu'à l'aide de ces examens, de ces réflexions, que le fourneau venti- 

 )) lateur et la plupart des moyens employés pour vaincre les difficultés 

 » que le défaut d'air apj)orte en bien des manières à l'exploitation des 

 » mines, seront susceptibles de quelque perfection. » 



L'auteur insiste ensuite (p. 975) sur l'utilité de bonnes observations 

 barométriques. Il propose enfin un modèle de tableau pour l'inscription 

 de toutes les notations thermométriques et barométriques qu'il voudrait 

 voir faire, vers l'entrée, à mi-hauteur et au bas de la mine, régulièrement 

 à 6 heures du matin, à 3 heures de l'après-midi et à 6 heures du soir 

 pour chaque jour du mois. 



Après des considérations hygiéniques et médicales, relatives toujours 

 à la question d'aérage, l'auteur reprend une fois de plus (p. 983) le 

 sujet de la nature du feu grieux, et il entre ici dans une dissertation 

 exclusivement chimique, analysant l'idée émise par M. de Tilh/, 

 dans laquelle l'inflammation ou détonation du grisou consisterait en 

 une c( dilatation de Vhuile essentielle contenue dans les charbons de 

 terre, opérée tant par la chaleur qui s'évapore des ouvriers que par 

 celle de leurs lumières)). Cette idée de M. de Tilly semble être une 

 première vision de l'hypothèse de Vétat liquide du grisou, émise pour 

 la première fois par M. l'ingénieur V. Arnoulden 1863. Partant toute- 

 fois d'une conception fausse sur la nature de la réaction chimique qui 

 provoque l'explosion, M. de ïilly avait soutenu, nous l'avons vu déjà 

 en analysant le travail ici rencontré par Morand, que a le feu grieux 

 s'attache de préférence à ce qui appartient au règne animal et n'a 

 aucune prise sur ce qui est du règne végétal :>k 11 préconisait par 

 conséquent les vêtements de toile usuellement portés par les mineurs, 

 de préférence aux vêtements en laine qui, croyait-il, seraient consumés 

 en un instant. M. Morand combat avec raison cette singulière croyance 

 de M. de Tilly qui, dit-il, ne paraît être fondée, naturellement, que 

 sur le fait de la facilité et de la promptitude avec lesquelles, dans les 

 inflammations et explosions grisouteuses, la barbe et les cheveux des 

 ouvriers sont brûlés. Il ajoute que si l'on faisait expérimenter, dans 



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