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E. VAN DEN BROECK. 



— APERÇU HISTORIQUE 



parlant également des mines de houille de notre région, avaient vu le 

 jour à l'étranger, surtout k Paris. 



Nous avons parlé, en leur temps, des travaux du physiciefi lorrain 

 Genneté; celui-ci, à partir de 1739, s'était occupé de l'aérage des mines 

 de charbon liégeoises et, en 1774, publia un traité : Connaissance des 

 mines de houille, qui n'est autre chose qu'une brève monographie des 

 houillères des environs de Liège. 



En 1774 également, soit en coïncidence avec l'apparition de la 

 troisième section de la deuxième partie du livre de M. Morand, une 

 oeuvre posthume fut publiée par les soins et sous les auspices de 

 l'Académie des sciences de Paris. 



Je veux parler des Voyages métallurgiques de M. G. Jars (1), membre 

 de la docte Assemblée, et qui déjà, dès 1768, avait fait paraître dans les 

 travaux de l'Académie deux des mémoires qui, réimprimés avec ceux 

 restés inédits, comprennent ses Voyages métallurgiques. 



Parmi les seize mémoires contenus dans le volume in-4''de416 pages, 

 et accompagné de 10 planches, qui fut publié par les soins du frère de 

 l'auteur, nous en trouvons un où il est longuement question des mines 

 de charbon de la région de Liège. C'est dans le Quatorzième Mémoire, 

 intitulé : Sur plusieurs mines de charbon et quelques forges de fer d'Alle- 

 magne et des Pays-Bas (pp. 283-524). 



Dans le chapitre de début de ce mémoire : Mines de charbon du pays 

 de Liège, l'auteur, qui fait remonter l'origine de ces mines à 1198, sans 

 toutefois avoir fait des recherches personnelles sur ce sujet controversé, 

 fait un exposé, intéressant et assez complet pour l'époque, des condi- 

 tions d'exploitation des mines liégeoises. 11 signale que malgré les 

 précautions prises dans les conditions de l'aérage, des accidents dus 

 aux mofettes, en réalité au dégagement grisouteux, ont parfois lieu 

 dans ces mines belges. Il rappelle l'explosion si meurtrière survenue 

 en 1766 dans l'une d'elles et relate que, pendant son séjour à Liège, il 

 eut l'occasion de constater dans la même mine un important coup de 

 feu, dû à l'emploi des foyers d'aérage. L'auteur, qui croit que l'on peut 

 se dispenser de puits spéciaux d'aérage, quand on dispose, comme 



(l) Voyages mélallurgiques, ou recherches et observations sur les mines et forges 

 de fer, la fabrication de l'acier, celle du fer-blanc, et plusieurs mines de charbon de 

 terre, faites depuis l'année 1751 jusques et y compris 1769, en Allemagne, Suède, 

 Norwège, Angleterre et Écosse, suivis d'un Mémoire sur la circulation de l'air dans 

 les mines et d'une Notice de la Jurisprudence des mines de charbon dans le pays de 

 Liège, la province de Limbourg et le comté de Namur. Ouvrage posthume publié par 

 Jars. Lyon, G. Rcgnault, 1774, in-4<^, xx 4- 416 pages, 10 planches. , 



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