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E. VAN DEN BROECK. — APERÇU HISTORIQUE 



Pendant la période républicaine, nous trouvons toutefois à l'actit 

 des efforts qui furent faits, sinon pour combattre et prévenir le gri- 

 sou, du moins pour en atténuer les conséquences désastreuses, un 

 travail humanitaire du citoyen Macquart, médecin parisien, que le 

 Conseil des mines pria, à la suite de multiples accidents survenus dans 

 les houillères de Bise, près Narbonne, de rédiger une Instruction sur la 

 cure des asphyxies qui ont lieu dans les mines et sur le moyen de les pré- 

 venir. Cet intéressant exposé fut publié dans les n°' 15 et 14 (vendé- 

 miaire et frimaire de l'an IV, dernier trimestre de 1795) du Journal 

 DES Mines. (Voir pp. 78-90 et 1-10 de ces numéros respectifs.) 



L'auteur dit qu'il nelui appartient pasde traiter l'importante question 

 de l'aérage des mines, du moins en ce qui concerne les règles d'exploi- 

 tation à suivre pour amener une bonne disposition des galeries et des 

 courants d'air : facteurs importants de la salubrité des mines. Il renvoie 

 le lecteur au mémoire de Jars paru en 1768 et consacré à la circulation 

 de l'air dans les mines, ainsi qu'aux Voyages métallurgiques du même 

 auteur. Macquart rappelle aussi que, dès 1725, Desbarières a donné, 

 dans les Mémoires de l'Académie des sciences, la description d'un 

 « porte-vent )) en cuir ou tuyau d'aérage, destiné à renouveler l'air des 

 mines. Il signale encore que lo tome IV, de la collection des Mémoires 

 des savants étrangers de l'Académie, renferme la description par 

 Gensanne, d'un « soufflet destiné à activer l'air )> des mines (1). 



Macquart établit que la cause la plus redoutée des accidents des 

 mines réside dans l'existence de certains gaz délétères. Voici un extrait 

 de son texte, dont l'orthographe seule est modernisée : 



c( On donne communément le nom de moffetes ou de mouffetes à des 

 exhalaisons meurtrières ou malfaisantes qu'on rencontre souvent dans les 

 mines de houille et même dans les mines métalliques, surtout dans celles 

 qui ont été mal exploitées, ou qui ont été abandonnées depuis longtemps. 

 On en remarque de différentes natures (l'auteur signale divers cas d'exha- 

 lations d'acide carbonique, d'après Seïp, Lehmann, etc.). 



Il en est d'autres qu'on rencontre dans les mines de houille, qui 



à Bruxelles la publication et l'application au territoire belge de cette loi, qui fut trans- 

 mise aux chefs-lieux des départements de Jemmapes et de l'Ourthe (Mons et Liège), le 

 16 décembre (25 frimaire) de la même année. {Orthographe actuelle : Jemappes, pour 

 le nom de localité que portait le premier de ces départements français.) 



(1) 11 eût pu citer utilement aussi le traité anglais de M. E. Haies, traduit par 

 M. P. Demours et intitulé : Description du Ventilateur par le moyen duquel on peut 

 renouveller (sic), facilement et en grande quantité, l'air des Mines, des Prisons, des 

 Maisons de Force et des Vaisseaux, etc. Paris, 1744, Ch. N. Poirion, in- 12 de 277 pages 

 avec 2 planches (voir pp. 23-31). 



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