DE LA LUTTE CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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contre le grisou, publia la traduction (1), d'après un article de janvier 

 1810 du Philosophical Magazine, d'une Lcllre de M. Tilloch sur les 

 moyens de prévenir les funestes effets des mofettes dans les mines de houille. 



Comme dans l'étude antérieure de l'ingénieur Baillet, ce sont les 

 questions d'aérage qui sont ici envisagées, et spécialement les dispo- 

 sitions à donner aux puits et aux galeries. Quand la présence d'un 

 mélange dangereux d'air inflammable est constatée, l'auteur ne voit 

 d'autre moyen pratique que l'extinction des lampes! Il engage les 

 mineurs à ne jamais travailler le corps nu dans les fosses grisouteuses 

 et les pousse à se vêtir d'étoffes de laine. Lorsqu'une explosion 

 survient les mineurs doivent se jeter à terre, se couvrir du mieux 

 qu'ils peuvent et avancer en rampant du côté d'où vient l'air extérieur. 



Mentionnons ici, afin de ne pas trop troubler l'ordre chronologique 

 de cet exposé, la publication, en 1810, du tome P% intitulé : Division 

 économique, du grand ouvrage de M. A. -M. Héron de Villefosse, 

 De la richesse minérale. Considérations sur les mines, usines et salines 

 des différents États et particulièrement du Roi/aume de Westphalie, pris 

 pour terme de comparaison, Paris, A. Levrault, in-4*'. Les renseigne- 

 ments fournis* ici sur les mines de houille des Départements de Jem- 

 mapes (2) et de l'Ourtbe et sur leur production, sont d'ordre purement 

 commercial et économique. 



La question de l'exploitation et du grisou a été traitée par l'auteur 

 dans le tome 11 de son livre, qui ne parut qu'en 1829. Nous y revien- 

 drons plus loin. 



Bien que la profondeur moyenne des exploitations belges, surtout 

 dans le Hainaut, n'atteignît pas encore 200 mètres pendant le premier 

 quart du siècle actuel, il devenait grand temps de s'attaquer résolument 

 au grisou, car en 1812 d'eff'royables accidents étaient survenus dans 

 les houillères du pays de Liège et avaient fait constater que les dispo- 

 sitions prises par la loi minière d'avril 1810 étaient devenues d'autant 

 plus insuffisantes qu'elles ne comprenaient guère de mesures pratiques 

 concernant le redoutable fléau, qui devenait chaque jour plus menaçant. 



L'explosion de grisou survenue le 10 janvier 1812, au niveau de 

 179 mètres, dans la mine de Horloz, avait coûté la vie à soixante-huit 

 mineurs asphyxiés, après coup, par les gaz délétères résultant de la 



(1) Traduction de M. Patrin Journal des Mines, XXIX» volume, 1^'" semestre 1811, 

 174, juin, pp. -445-452. 



(2) Nous suivons ici l'orthographe officielle de l'époque, tout en faisant observer 

 que Vlnstitut cartographique militaire belge écrit : Jemappes. 



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