DE LA LUTTE CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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Aperçu historique doit forcément englober l'analyse du traité de 

 M. Pajot-Descharmes. 



La Première partie du premier volume est spécialement consacrée à 

 l'exploitation des mines de houille. Rien de particulier à dire des 

 premiers chapitres, qui traitent successivement de la recherche inté- 

 rieure des veines, de l'ouverture des fosses, de la construction de celles- 

 ci, de leur épuisement, de la lutte contre les eaux, de l'enfoncement 

 des puits dans le rocher, de l'établissement des galeries à la recherche 

 des veines, de l'exploitation et de l'interruption de celles-ci. Toute 

 celte partie du texte, représentant les sept premiers chapitres et les 

 quatre-vingt-une premières pages du livre, ont particulièrement trait 

 au Département du Nord. Dans le chapitre VIII : de V Interruption des 

 veines (pp. 86-87), l'auteur rend compte sommairement du cas d'inon- 

 dation minière survenue à Wasmes près de Mons en 1761, et en 1812 à 

 Beaujonc, près de Liège. Le chapitre IX (pp. 91-97) traite d'une 

 manière générale de la venue des eaux souterraines, que l'auteur appelle 

 les ce eaux des rochers )>, et, dans le chapitre Z(pp 98-104), M. Pajot- 

 Descharmes s'occupe longuement, comme il a été dit plus haut, du feu 

 grisou et du mauvais air. 



L'auteur, frappé par les effets si particuliers, du grisou, dit que « c'est 

 un feu de météore si subtil qu'il parcourt en un instant tous les travaux 

 souterrains )>. Plus loin il dit que « les effets de ce feu de météore sont 

 si surprenants dans leurs variations qu'ils pourraient être comparés à 

 ceux que produit le tonnerre )>. Il montre le phénomène surtout loca- 

 lisé dans les mines du ci-devant Hainaut autrichien, du Brabant (1) et 

 du comté de Namur, soit en Belgique, partie du royaume de Hollande. Il 

 signale qu'il est surtout à craindre dans les houilles grasses, relate sa 

 légèreté spécifique, qui le localise vers le sommet des galeries, men- 

 tionne les explosions et les « coups de vent » violents qui en résultent 

 et qui projettent parfois violemment les ouvriers, tuant contre le roc 

 ceux qui ont échappé à l'explosion. 



En reprenant l'énoncé de l'antique et fausse croyance d'après laquelle 

 le grisou s'attaquerait à la laine de préférence à la toile, l'auteur recon- 

 naît que c'est à tort que ses prédécesseurs croyaient à l'immunité 

 des substances d'origine végétale, telles que la toile, la paille et le 

 bois des voies souterraines. Il se donne la peine — laissant ainsi croire 

 que cette singulière idée était sérieusement enracinée chez ses contempo- 



(1) Le Brabant ancien comprenait une partie du territoire du Hainaut actuel, englo- 

 bant quelques mines. 



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