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K. VAN DEN BROECK. 



— APERÇU HISTORIQUE 



naut, M. Chèvremont, aux foyers d'aérage, munis par cet inventeur d'une 

 toile métallique analogue à celles des lampes de Davy. 



Voici maintenant, in extenso, un passage du livre de Brard, repro- 

 duisant des appréciations antérieures de son compatriote Baillet 

 (Journal des Mines, 1795, t. III, n° 18), montrant que les ingénieurs 

 français rendaient déjà, il y a plus d'un siècle, un hommage mérité aux 

 ingénieurs et exploitants belges qui avaient si bien compris l'impor- 

 tance du rôle de l'aérage dans la lutte contre l'invasion du grisou : 



« L'art Id'aérer les mines et les houillères en particulier, consiste 

 » en premier lieu à diriger les travaux avec la plus grande régularité 

 » possible, à éviter les galeries tortueuses, et enfin à forcer le courant 

 » d'air atmosphérique qui se précipite par l'un des puits, à passer sur 

 )) toute la surface de la taille qui est en exploitation, et où se trouvent 

 » réunis à la fois le plus grand nombre d'ouvriers, le plus grand 

 )) nombre de lumières et la plus forte émission d'hydrogène. On y 

 » parvient en menant Yaérage vif et serré, c'est-à-dire en s'opposant 

 )> à ce que le bon air que l'on introduit avec abondance ne vienne 

 )) à se perdre et à s'éparpiller dans des fissures, que l'on a soin de 

 ^) boucher par Vestapage, ou remblai soigné, ce qui se pratique avec 

 » intelligence dans les mines de Mons, du pays de Liège, du Hai- 

 )) naut, etc., et en obligeant l'air mêlé de grisou à sortir des travaux 

 par le plus court chemin possible, en suivant une route par où les 

 )) ouvriers ne sont plus forcés de passer. » 



L'auteur signale (p. 595) le système d'aérage exposé en Angleterre 

 par M. James Ryan (Repertory of Arts, 1818), système auquel il a été 

 fait allusion précédemment, basé sur la plus grande légèreté de l'hydro- 

 gène carboné, qui tend à le faire s'élever dans les galeries des mines. 

 On peut s'étonner que ce moyen, sujet à tant d'objections faciles à 

 soulever, ait coûté à son auteur, de l'aveu même de M. Ryan, « treize 

 années de méditations et neuf d'essais rigoureux?). Il s'agit de l'établis- 

 sement d'une galerie circulaire, supérieure à tous les travaux d'une 

 mine quelconque, et de la mise en communication de cette espèce de 

 chapiteau gigantesque avec les dites galeries, à l'aide de cheminées ou 

 de trous de sonde. Ce récipient communiquerait lui-même avec deux 

 puits débouchant au jour. 



La description de la lampe de Davy, perfectionnée par M. Chèvremont, 

 occupe ensuite l'auteur qui passe, plus loin, aux appareils respiratoires, 

 assez primitifs, de l'époque et continue son chapitre IV par un examen 

 de l'emploi du chlorure de chaux pour combattre les gaz délétères 

 (pp. 408-411). Il s'occupe assez longuement des incendies souterrains 



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