DE LA LUTTE CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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Nous pouvons le dire iièremenl, c'est à la Belgiqup indépendante et 

 libre qu'il appartint, et cela dès les premières années de son épanouis- 

 sement, de voir s'organiser les bases rationnelles et méthodiques d'une 

 bonne réglementation de l'exploitation des mines do houille, si déve- 

 loppées sur notre territoire et qui, peu à peu, s'étaient transformées 

 en un sombre champ de bataille dont le grisou occupait le plus inex- 

 pugnable réduit. 



Il s'agissait d'appliquer, spécialement au territoire et aux mines 

 du jeune Royaume belge, les dispositions essentielles de la loi du 

 21 avril 4810, celles du décret impérial du 28 novembre de la même 

 année, relatif à l'organisation du corps des ingénieurs des mines, les 

 dispositions du décret rappelé plus haut, du 5 janvier 1815, sur la police 

 souterraine des mines et, enfin, celles de l'arrêté royal néerlandais du 



10 juillet 1825, portant règlement provisoire du Service des mines. 

 La réorganisation nationale du domaine souterrain qui nous occupe 



ici commença par un arrêté royal donné par Léopold^', le 29 août 1831, 

 organisant le Service des mines. C'était assurer la formation des cadres 

 de l'armée spéciale qui avait dans ses attributions la lutte contre le 

 grisou, et cet arrêté fut suivi d'une série d'autres dispositions réglant 

 le détail de l'administration ainsi ofticiellement organisée. 



Les arrêtés royaux des 25 janvier et 2 juillet 1836, relatifs à la police 

 des Mines, arrêtés qui confirment et sanctionnent des arrêtés, des 

 14 novembre 1855 et 11 juin 185(3, de la Députation des États de la 

 province de Liège ne traitent, en matière de sécurité des mineurs, que 

 de leur translation (montée et descente) dans les bures ou puits de 

 mines. 



Mais l'importante question de l'éclairage des mines grisouteuses, 

 mise si vivement en relief par l'introduction chez nous, dès 1816, des 

 lampes de sûreté, ne pouvait échapper au Gouvernement. Aussi un 

 arrêté, daté du 13 avrU 1836, fut-il pris par le Ministre de l'Intérieur; 



11 eut pour but de charger une Commission liégeoise d'ingénieurs et 

 d'exploitants de soumetttre à l'expérience, parallèlement à la lampe 

 Davy, d'autres types de lampes basées sur le même principe. Les tra- 

 vaux de cette Commission prirent plusieurs années et les Rapports 

 parurent seulement en 1845; nous en verrons plus loin les conclusions. 



En vue de faciliter certaines recherches, le Ministre des Travaux 

 publics, M. J.-R. Nothomb, réclama en février 1857 des trois ingé- 

 nieurs divisionnaires du Royaume, la Carte minière de leurs régions 

 respectives. Ce travail, d'abord purement commercial et industriel, fut 

 l'origine d'une œuvre scientifique et technique des plus utiles, fondée 



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