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E. VAN DEN BROECK. — 



APERÇU HISTORIQUE 



sur la réunion de ces matériaux, auxquels furent adjoints, d'après les 

 ordres du Gouvernement, des données statistiques. C'est ainsi que fut 

 préparée notre première Carte minière, ou carte topographique des 

 mines, minières, carrières et usines de la Belgique, qui vit le jour 

 en 1841. 



L'établissement géographique Ph. Van der Maelen, de Bruxelles, 

 édita en 1837, un mémoire in-4*' de 85 pages de E. Bidaut, intitulé : 

 De la houille et de son exploitation en Belgique, spécialement dans la 

 province de Namur. Dans ce travail, accompagné d'une carte géologique 

 en deux feuilles, et qui, pour une œuvre relativement récente, paraît 

 être devenu singulièrement rare, l'auteur, invité par M. l'ingénieur 

 en chef Cauchy, au moment où il allait quitter son service dans la pro- 

 vince précitée, à publier une étude sur ses mines, déclare qu'il fournil 

 ses notes dans l'état inachevé où elles se trouvent, et il ajoute que sa 

 carte s'est inspirée de celle de Cauchy. Ce dernier document est en même 

 temps un plan au 20000% fournissant le tracé des concessions minières 

 de la province, divisées en deux bassins : l'un oriental ou de la Meuse, 

 l'autre occidental ou de la Sambre. 



Bien que le grisou fût, surtout alors, rare et peu développé dans les 

 mines de la province de Namur, et que l'auteur fournisse par consé- 

 quent fort peu de renseignements sur la matière, comme son mémoire 

 est devenu extrêmement rare et pour ainsi dire introuvable, nous croyons 

 utile d'en dire ici quelques mots s'écartant toutefois un peu du cadre 

 normal de l'Aperçu historique. 



L'auteur fait une étude géologique assez complète (pp. 7-19) du 

 Bassin houiller oriental ou de la Meuse. 11 passe successivement en revue 

 les divers types de roches et de minéraux qu'on y rencontre, signale 

 'que la houille est représentée par quatre-vingt-trois couches, dont toutes 

 cependant ne sont pas exploitables, du moins dans toute leur étendue. 

 Il met en relief la subdivision que l'on peut faire du bassin, morcelé par 

 des récurrences de dressants et de plateures, et signale l'importance 

 des lignes de jonction entre les uns et les autres, lesquelles lignes répar- 

 tissent les gisements en bassins secondaires permettant de bien 

 se rendre compte de la marche d'une couche ou d'une série de couches. 

 La Meuse coïncide avec une démarcation physique dans le bassin 

 considéré : sa rive gauche correspond à la région des grandes et belles 

 plateures; sa rive droite à la zone des dressants multiples, riche en 

 charbon mais plus difficile à exploiter. 



Après avoir signalé les divers types de dérangement des couches : 

 tailles, étreintes et crans, l'auteur énumère les cinq grandes failles éten- 



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