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E. VAN DEN BROECK. — APERÇU HISTORIQUE 



Faut-il rappeler l'épanouissement rapide du commerce et de l'indus- 

 trie belges, qui datent de la glorieuse Révolution brabançonne et des 

 débuts de l'indépendance de la Belgique? La création successive de 

 puissantes sociétés financières, de banques solides et entreprenantes 

 et de multiples grandes industries donnèrent à l'extraction du charbon 

 et à l'exploitation des mines un essor que ne parvinrent guère à ralentir 

 les crises temporaires de i838 et 1848. Puis vinrent, pour amener 

 la rapide et lointaine diffusion de nos richesses minières, la création 

 des chemins de fer, en 1854, sous le ministère Ror/ùr, la multipli- 

 cation des voies navigables, bienfaits qui, plus tard encore, sous le 

 ministère Frére-Orban, devaient être suivis de l'abolition des octrois. 

 Cet ensemble de facteurs de prospérité de l'industrie minière amena 

 la multiplicité et l'approfondissement des fosses et des chantiers où 

 l'homme allait se trouver en lutte plus ardente que jamais avec le 

 terrible grisou. La science du savant et la technique du praticien, 

 plus encore que l'action du Gouvernement et des pouvoirs publics, 

 devaient arriver à la rescousse et redoubler d'efforts. Il en fut heureuse- 

 ment ainsi, et c'est ce que va nous montrer le chapitre suivant. 



TROISIÈME PHASE. 



Intervention de l'Académie royale des Sciences et le « Concours » 

 DE 1840. — Rôle actif des Sociétés savantes. — Travaux et 



RECHERCHES SUR LE GrISOU DANS LES « AnNALES DES TRAVAUX PUBLICS )), 



DANS LA (( Revue universelle des Mines )) et dans les « Publica- 

 tions DES Ingénieurs de l'École des Mines du Hainaut ». — Recher- 

 ches SPÉCIALES DE MM. V. Arnould, R. Malherbe et d'autres, 

 SUR LE Grisou, sur l'origine de la Houille, etc. — Travaux divers 

 DE l'Administration et des Ingénieurs des mines, de 1840 a 1866. — 

 Arrêtés royaux et ministériels de 1840 a 1864. 



En 1859, à la suite de graves accidents grisouteux survenus dans le 

 bassin de Liège, l'Académie royale des Sciences et Relies-Lettres de 

 Rruxelles (1) introduisit dans ses programmes de concours pour 1840 

 la question suivante : Rechercher et discuter les moyens de soustraire 



(1) Devenue, à partir de 1845, V Académie royale des Sciences, des Lettres et des 

 Beaux- Arts de Belgique. 



