DE LA LUTTE CONTRE LE GRISOU EN BELGIQUE 



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les travaux d'exploitation des mines de houille aux chances d'explosion. 



S. M. le Roi, sur le rapport de M. Nothomb, Ministre des Travaux 

 publics, voulut bien ajouter une somme supplémentaire de 2,000 francs 

 au prix fondé par l'Académie, pour le meilleur mémoire reçu. 



Le prix du Concours académique de 1859 ne fut toutefois pas 

 accordé, malgré le nombre considérable (quatorze) de concurrents qui 

 se présentèrent. En réalité, cet ensemble de recherches fut quelque 

 peu défloré par la coïncidence, fâcheuse pour les concurrents, de l'ap- 

 parition, en France, et aussitôt après en Belgique (1840), d'un ouvrage 

 très complet, signalé plus haut, exposant d'une manière détaillée la 

 question de l'aérage des mines grisouteuses. C'était le Traité complet 

 de Caérage des mines de Combes, qui parut en 1859, avant la ferme- 

 ture du concours. 



Désireux toutefois de ne pas laisser se perdre les données les plus 

 intéressantes fournies à cette occasion, le Gouvernement décida que 

 cinq médailles, trois d'or et deux d'argent, seraient décernées aux 

 meilleurs mémoires, dont l'impression fut, grâce à un subside gouver- 

 nemental (1), ordonnée par l'Académie, dans un but de vulgarisation. 



Le volume qui les renferme parut dans le Recueil des mémoires in-S^ 

 de l'Académie, sous le litre : Des moyens de soustraire Vexploitation des 

 mines de houille aux chances d'explosion, et fut publié en 1840. 



De ces cinq mémoires, seul celui de M. A. Boisse traite d'une 

 manière générale et assez détaillée des explosions et des moyens de 

 les prévenir; celui de M. Bischof constitue une véritable étude mono- 

 graphique du grisou et s'occupe surtout des questions expérimentales 

 d'inflammation et d'éclairage; les trois autres, dus à MM. J. Gonot, 

 Th. Lemielle et Motte, traitent spécialement de l'aérage des mines. 

 Les trois premiers reçurent la médaille d'or; les deux derniers, la 

 médaille d'argent. Il convient de dire, à ce sujet, que si le rapporteur 

 avait été un praticien de la mine, conscient des immenses services 

 qu'allait rendre M. Gonot, en faisant appliquer à l'exploitation des 

 mines les vues exposées dans son mémoire, c'eût été une médaille 

 d'honneur spéciale qu'il eût fallu réclamer pour cet auteur, à défaut du 

 prix du concours académique. Le volume publié par l'Académie com- 

 prend, outre un rapport d'ensemble de M. Cauchy (2) {Bull, de 



(1) Voir la dépêche de M. le Ministre des Travaux publics à l'Académie, communi- 

 quée à la séance du 7 mars 4840 [Bull, de VAcad., série, t. VII, 1840, pp. 119-120). 



(2) Rapport sur quatorze mémoires en réponse à la question suivante : Rechercher et 

 discuter le moyen de soustraire les travaux d'exploitation des mines de houille aux 

 chances d'explosion par J. Cauchy. 



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