SUR ALPHONSE BRIART. 



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(article Mines et Carrières dans Patria belgica), mais ne traita le sujet 

 que de façon sommaire. C'est pourtant dans ce travail qu'il donna, 

 pour la première fois dit M. Gosselet, une explication de l'origine des 

 lambeaux de poussée : « En s'élevant sur la paroi de la grande faille, 

 les quartzites rhénans, les poudingues et les psammites rouges eifeliens 

 ont non seulement plissé nos couches de houille, mais enlevé aux 

 étages inférieurs à la formation houillère d'énormes blocs qu'ils ont 

 poussé devant eux sur le terrain houiller. C'est ainsi que l'on trouve 

 près de Boussu, dans le Borinage, sur le terrain houiller non renversé 

 et au point où il a la plus grande épaisseur, une masse de deux à trois 

 cents mètres de puissance formée de calcaire, de schistes et de 

 poudingues gisant dans une position complètement renversée. Selon 

 toute probabilité, le calcaire carbonifère que l'on voit à Fontaine- 

 l'Evêque et à Mont-sur-Marchienne, dans le district de Charleroi, a de 

 même été poussé sur le terrain houiller. » C'est ce que Briart devait 

 démontrer plus tard, mais en interprétant d'une façon notablement 

 différente le charriage de ces massifs. 



En 1877, Cornet et Briart publièrent leur mémoire sur Le relief du 

 sol en Belgique après les temps paléozoïques (1). Le but de ce travail 

 était de reconstruire le relief qu'avaient présenté nos terrains primaires 

 après les plissements hercyniens et, par conséquent, de donner une 

 idée de l'importance des dénudations continentales qui ont nivelé le 

 pays antérieurement à l'invasion de la mer cénomanienne. Mais les 

 auteurs se trouvèrent amenés à s'occuper des phénomènes de dislo- 

 cation qui ont affecté nos terrains devono-carbonifères dans la partie 

 occidentale du Hainaut et dans le département du Nord. Us donnèrent 

 de la production de la grande faille, de la faille de Boussu, du cran de 

 retour d'Anzin et de l'origine du massif de recouvrement de Boussu 

 une théorie un peu compliquée qui était, en quelque sorte, un retour 

 en arrière et s'éloignait plus des idées actuellement en cours que leur 

 théorie de 4863. Ce travail fut très remarqué lors de son apparition, 

 surtout à l'étranger, et la manière de voir de Cornet et Briart fut 

 admise par Suess dans son Antlitz der Erde et par M. Olry dans son 

 Bassin houiller de Valenciennes. Bien que certains faits la contredisent 

 et qu'elle ait été remplacée par des hypothèses plus en rapport avec nos 

 connaissances et avec les doctrines orogéniques, elle a encore aujour- 

 d'hui des partisans convaincus. 



(1) Une note succincte sur le même sujet avait paru, en 1876, dans les Annales de 

 LA Société géologique du Nord (t. III), sous le titre : Sur l'accident qui affecte 

 l'allure du terrain houiller entre Boussu et Onnaing. 



