SUR ALPHONSE BRIART. 



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Les idées qui ont guidé Briart dans son Étude sur la structure du 

 bassin houiller du Hainaut dans le district du Centre (1894) et dans sa 

 note sur Les couches du Placard (1896), qui en est la suite, dérivent des 

 principes mis en lumière par le travail précédent. 



Supposons que, dans le méridien de Mariemont, nous creusions une 

 galerie horizontale partant, à la profondeur de 200 mètres sous le 

 niveau de la mer, du contact du Houiller avec le Calcaire carbonifère au 

 bord Nord du bassin du Centre et se dirigeant vers le Sud. Nous tra- 

 versons, de bas en haut, toutes les assises du terrain houiller inférieur 

 régulièrement inclinées au Midi. Nous recoupons ensuite, du mur au 

 toit, la succession des veines de houille exploitées dans les charbon- 

 nages du Centre-Nord et formant un ensemble tout à fait concordant avec 

 les assises stériles précédentes ; ces veines sont les maîtresses allures du 

 Nord. Nous constatons, comme c'est la règle, en remontant la série des 

 couches, un enrichissement constant en matières volatiles. Au delà, 

 nous traversons une zone dérangée, puis nous rentrons dans des allures 

 plus régulières dont l'ensemble est également incliné au Sud et que 

 Briart appelle les maîtresses allures du Midi. 



On est tenté de croire, au premier abord, que les maîtresses allures 

 du Midi sont stratigraphiquement superposées aux maîtresses allures 

 du Nord et que le comble Nord du bassin du Centre comprend un 

 ensemble de veines s'étendant, en épaisseur, de la base du Houiller pro- 

 ductif jusqu'aux veines les plus élevées traversées par les bou veaux Sud 

 de Saint-Éloi. Dans cette hypothèse, les veines inférieures des maî- 

 tresses allures du Midi devaient présenter une teneur en matières vola- 

 tiles plus élevée que les veines supérieures des maîtresses allures du 

 Nord. Or, il n'en est pas ainsi. 



Les veines inférieures du faisceau du Midi renferment une propor- 

 tion de gaz comparable à celle que l'on trouve dans les veines infé- 

 rieures du faisceau du Centre-Nord et, en remontant la série du Midi, 

 on constate un accroissement en matières volatiles parallèle à celui qui 

 existe dans la série du Nord. 



Briart, se basant sur ce fait et sur d'autres considérations, en a con- 

 clu, comme M. Smeysters l'avait fait dès 1886, que les maîtresses 

 allures du Midi ne sont que les maîtresses allures du Nord ramenées 

 vers le haut par une faille inverse inclinée au Sud : la faille du 

 Centre. 



Cette grande faille inverse se prolonge vers l'Ouest dans le Couchant 

 de Mons et vers l'Est jusqu'à l'extrémité du bassin de Charleroi. Elle 

 ramène le poudingue houiller en plusieurs points du centre du bassin 



