SUR ALPHONSE BRIART. 



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Pour finir d'esquisser la part qui appartient à Briart dans l'étude de 

 nos terrains crétacés, nous devons signaler sa Notice descriptive des 

 terrains tertiaires et crétacés de VEntre-Samhre-et-Meuse (1888). 11 

 revient, dans ce travail, sur l'absence du Nervien de Duniont dans 

 cette partie du pays. Ce travail se termine par des considérations 

 géogéniques dont nous dirons un mot plus loin. 



De toutes les découvertes géologiques qui tirent connaître Briart et 

 son collaborateur dans le monde scientifique, la plus retentissante fut, 

 sans contredit, celle de la découverte du Calcaire de Mons qu'ils annon- 

 cèrent, en 1865, à l'Académie dans leur Notice sur la découverte, en des- 

 sous des sables rapportés par Dumont au système landenien, d'un calcaire 

 grossier avec faune tertiaire. L'année suivante, ils publièrent une Notice 

 sur l'extension du Calcaire grossier de Mons dans la vallée de la Haine. 



Il s'agissait d'un étage géologique nouveau renfermant une faune 

 nombreuse, presque entièrement inédite, mélange d'espèces marines, 

 saumâtres, d'eau douce et même terrestres. Les auteurs démontrèrent 

 l'intercalation du Calcaire de Mons entre les assises les plus élevées du 

 Crétacé et les sables landeniens, considérés jusque-là comme étant en 

 Belgique et dans le bassin de Paris la base des terrains tertiaires. 

 D'autre part, ce nouveau terme ne pouvait être rapproché du Heersien. 



La ressemblance que présente la roche du Calcaire de Mons avec 

 certains niveaux du Calcaire grossier de Paris et les analogies, moins 

 nombreuses, d'ailleurs, qu'on ne l'avait cru d'abord, que l'on a 

 constatées entre sa faune et celle du même étage excitèrent l'étonnement 

 des géologues. On y vit une colonie comparable à celles que Barrande 

 avait décrites dans le Silurien de Bohême (1). Les auteurs de la 

 découverte revinrent plus tard sur cette opinion et se rallièrent à l'avis 

 des géologues parisiens qui rapprochent le Calcaire de Mons du Calcaire 

 de Laversine et de Meudon, pour en constituer l'étage montien, que 

 MM. de Lapparent et Munier-Chalmas placent aujourd'hui au sommet 

 de la série crétacée. Il n'en est pas moins vrai que plusieurs espèces 

 du Calcaire de Mons s'élèvent jusque dans le Calcaire grossier, et 

 parmi elles, une partie seulement se rencontre dans les étages 

 intermédiaires. Le Conseil de direction de la Carte géologique a, sur 

 la proposition de Briart, rangé le Montien dans un étage spécial : le 



(1) On sait qu'il est aujourd'hui démontré que c'est par suite de dislocations que des 

 couches contenant la faune de l'étage E de liarrande se trouvent intercalées dans 

 l'étage D avec toutes les apparences de la concordance. 



