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J. CORNET. — NOTICE BIOGRAPHIQUE 



tienne, puisque le Poudingue de Pry se trouve, dans la vallée de l'Eau- 

 d'Heure, à une cote inférieure d'environ 30 mètres à celle des couches 

 de la craie blanche voisine. 



Entre le Maestrichtien et l'invasion de la mer landenienne, un troi- 

 sième creusement eut lieu qui déblaya la vallée de l'Eau-d'Heure et n'y 

 laissa qu'un témoin de poudingue maestrichtien. Après le retrait de la 

 mer landenienne, le pays fut soumis à un régime continental qui ne 

 fut interrompu que par l'arrivée de la mer bruxellienne et pendant 

 lequel les vallées subirent un quatrième creusement. Un nouveau creu- 

 sement eut lieu après le départ de la mer bruxellienne. Beaucoup plus 

 tard, aux débuts des temps quaternaires, le limon des hauts plateaux 

 vint recouvrir le pays, et c'est à travers ce limon qu'eut lieu, pendant 

 la phase suivante du Quaternaire, le dernier recreusement des vallées 

 d'Entre-Sambre-et-Meuse. 



La première phase du Quaternaire fut, dans la théorie de Briart, 

 marquée par des phénomènes de dépôt et non par des phénomènes 

 d'érosion. Tout à l'aurore des temps quaternaires se passèrent des 

 phénomènes continentaux peu connus, et Briart rapporte à cette période 

 les cailloux roulés des hauts plateaux. C'est l'âge de VElephas meridio- 

 nalis en Angleterre et dans les pays méridionaux. 



Arrive ensuite la première période glaciaire, correspondant à l'âge 

 de VFAephas antiquus et du Rhinocéros Merckii dans la vallée de la 

 Seine, etc. Une immense banquise, poussée par les glaciers de la Scan- 

 dinavie et de l'Écosse, s'établit dans la mer du Nord. Devant le bar- 

 rage ainsi formé viennent s'accumuler les eaux de grands fleuves venant 

 de l'Europe centrale, etc. Il se forme un grand lac d'eau froide, aux 

 eaux relativement tranquilles. Les troubles apportés par les fleuves 

 glaciaires se précipitent sur le fond en un dépôl boueux : ce sera le 

 limon des hauts plateaux. 



Bientôt, le climat s'adoucit, le Mammouth apparaît dans le pays; on 

 passe à une période interglaciaire qui va être de très longue durée. Les 

 glaciers reculent et la banquise fond, supprimant le barrage. Les eaux 

 des fleuves, devenus énormes par la fusion des glaces, prennent vers la 

 mer un cours torrentueux, et d'eaux de dépôt se transforment en eaux 

 d'érosion. Ce sont elles qui exécutent le premier creusement quater- 

 naire des vallées. Ce creusement se fait à travers le limon déposé 

 naguère dans le lac glaciaire, puis à travers les terrains tertiaires et 

 crétacés sous-jacents. Les éléments arrachés au sol sont emmenés au 

 loin. Dans le Nord du pays s'accumulent les sables et graviers de la 

 Campine avec les cailloux ardennais du plateau oriental du Limbourg. 



