SUR ALPHONSE BRIART. 



295 



Puis le volume des eaux diminue et devient normal ; leur action 

 érosive devient moins violente; les éléments enlevés au sol sont charriés 

 à courte distance et déposés en cailloulis et lits de sables entremêlés. 

 Pendant ce temps, la faune du Mammouth a envahi la Belgique en même 

 temps que l'homme; à la fin de la période apparaît la faune du Renne. 



A cette époque plus calme se rapportent les cailloutis, sables, etc., 

 formant le Quaternaire inférieur des plaines moyennes, avec ossements 

 de grands mammifères et silex taillés (Mesvin, Spiennes). 



Après un temps très long de ce régime commence la seconde 

 période glaciaire; le climat se refroidit, la faune du Mammouth dispa- 

 raît, les glaciers progressent et bientôt la banquise est reconstruite. Le 

 lac glaciaire se rétablit, mais sans atteindre le niveau antérieur; aux 

 dépens des boues apportées par les fleuves, des couches successives de 

 limon sont déposées sur le fond, raviné et accidenté par les érosions 

 inlerglaciaires. C'est le limon des plaines moyennes, divisible en plusieurs 

 niveaux correspondant à autant de phases de dépôt. 



Enfin, par suite de modifications climatériques, le régime glaciaire 

 disparaît définitivement; le lac de barrage se vide et les eaux fluviales 

 s'échappent rapidement vers la mer, exerçant des érosions violentes 

 qui remanient les dépôts limoneux et interglaciaires précédents et 

 pratiquent le second creusement quaternaire des vallées. La faune du 

 Renne émigré, les races actuelles apparaissent. On est alors près du 

 début des temps modernes. 



Dans beaucoup de ses travaux, Briart a touché aux questions qui 

 sont du domaine de la géologie générale et particulièrement à celles 

 qui ressorlissent aux phénomènes géologiques. Nous venons de résu- 

 mer sa manière de voir sur le creusement des vallées, sur la succession 

 des phénomènes quaternaires, sur l'origine lacustre du limon, etc. Plus 

 haut, à propos de la part qui lui revient dans l'étude des terrains ter- 

 tiaires, nous avons exposé ses idées sur les dépôts dunaux et poldériens 

 et rappelé sa Noie sur la structure des dunes, où il s'efforce de démontrer 

 que la structure entre-croisée des sables est ordinairement la preuve de 

 leur origine dunale et où il applique ce principe aux sables blancs du 

 Landenien supérieur. 



Nous ne ferons que citer sa très intéressante Étude sur les dépôts 

 gypseux et gypso-salifériens dans laquelle, à propos de gisements de 

 gypse et de sel qu'il avait eu l'occasion de visiter dans la vallée de 

 l'Èbre, il fait une revue des principaux dépôts de gypse et de sel gemme 

 et s'efforce de démontrer leur origine marine. Ces dépôts se sont formés 



