ET GISEMENT DES IGUANODONS DE BERNISSART. 



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se faire ressentir avec le temps de proche en proche, jusqu'à une 

 hauteur qu'aucune théorie ne pourrait déterminer à priori. 



Et cela resle vrai, — car le temps ne nous manque pas pour laisser 

 ce phénomène suivre son cours normal, — si même les éboulements et 

 les tassements se succèdent avec une rapidité et une violence de 

 moins en moins accentuées. 



Nous faisons des vœux pour voir se réaliser les prévisions de 

 A. Briart (1) touchant le puits naturel du siège Saint-Félix. Et de vrai, 

 si ce puits n'atteint pas la surface du terrain houiller, il constituera 

 une preuve nouvelle en faveur de la formation par effondrement des 

 puits naturels; que si à la partie supérieure terminale de cette faille 

 nous ne trouvions pas le vide correspondant plus ou moins à l'impor- 

 tance de réboulement, nous pourrions y voir un puits naturel en voie 

 de formation arrêté assez près de la surface à l'une de ses phases. Il 

 peut — disons même il doit — y en avoir de pareils. Et il semble 

 probable qu'il doive y avoir, à grande profondeur, bien plus de ces 

 accidents amorcés, qu'il n'en existe qui soient, par éboulements 

 successifs, parvenus à affecter la surface du sol. En tout ceci, nous 

 n'avons nullement la prétention d'avoir fait autre chose que de suggérer 

 une hypothèse qui, nous le croyons, est la plus vraisemblable ou plutôt 

 la moins invraisemblable de celles qu'on a émises jusqu'ici. 



La question du puits naturel est, en tous cas, d'un haut intérêt au 

 point de vue de la géologie générale plus encore qu'au point de vue 

 local. Une étude soignée de ces accidents est le seul moyen d'arriver à 

 une interprétation rationnelle de leur origine. 



Les données fournies sur ce sujet par Cornet et Briart, puis par 

 G. Arnould, sont déjà anciennes. Depuis 4870 et 1878, un grand 

 nombre de faits sont venus s'ajouter à ceux qui avaient été publiés; les 

 progrès de l'exploitation houillère ont mieux circonscrit les puits 

 connus et en ont fait découvrir de nouveaux. Il nous a donc paru que 

 la question méritait d'être approfondie, et depuis quelque temps, nous 

 nous sommes occupés de réunir les faits acquis dans ces dernières 

 années. 



C'est au cours de ces recherches que nous avons eu l'occasion de 

 nous occuper des puits naturels du charbonnage de Bernissart, et spé- 

 cialement de celui qui se trouve au Sud-Est du puits n« 3. A cette ques- 



(4) Cfr. svpra, p. 303. 



