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serait peut-être plus correct pour la déposition annuelle moyenne. 

 Saint-Joseph, Kansas City, Glasgow et Saint-Charles devraient recevoir 

 des dépôts de lœss exceptionnellement abondants. 



Il y a un autre facteur qui doit être pris en considération pour évaluer 

 la déposition du lœss. Le lœss ne se conforme pas aux lois ordinaires 

 de l'érosion. Tandis que les dépôts sont assujettis à la dégradation 

 et à l'action de l'eau courante, ni l'un ni l'autre de ces agents 

 ne sont pour celui-ci aussi destructeurs qu'ils le sont pour la plupart 

 des autres matériaux meubles. Le lœss est poreux et absorbe 

 comme une éponge la plus grande partie des eaux pluviales. Ce ne 

 sont que les plus fortes averses qui produisent une érosion appré- 

 ciable. Sa capacité pour résister à la dénudation et à l'érosion est bien 

 démontrée par les parois perpendiculaires des tranchées des routes 

 qui y ont été faites, sur lesquelles les traces des pioches et des pelles 

 restent visibles pendant plusieurs années. 



Les districts du lœss paraissent être des zones d'une fertilité excep- 

 tionnelle. Les plantes fleurissent d'une façon luxuriante, même lorsque 

 les régions avoisinantes non recouvertes par le dépôt ne supportent 

 qu'une maigre végétation. La porosité spéciale du lœss recueille le 

 maximum de la quantité d'eau, la retient et la recède de nouveau 

 graduellement pendant la saison sèche. La bande de lœss est d'une 

 humidité exceptionelle, et il y a toujours à l'intérieur de ses limites 

 une abondance d'humidité pour la croissance des plantes. 



Leurs racines pénètrent le lœss à de grandes profondeurs, et c'est là 

 peut-être la cause principale du clivage vertical qui est si marqué dans 

 beaucoup de ces dépôts. Les racines, au lieu de s'épanouir à quelques 

 pouces sous la surface, comme dans la plupart des sols, paraissent 

 pénétrer directement en bas dans le lœss et bien plus profondément 

 que ce n'est généralement le cas ailleurs. Après leur destruction, 

 l'enveloppe extérieure de liège des radicelles dure bien plus longtemps 

 que les autres parties. Lorsque la partie intérieure disparaît, le tube 

 extérieur hnit par céder, laissant une bande aplatie ou bien un filament 

 rubané qui résiste longtemps à la décomposition; finalement, il ne 

 reste que des particules minérales insolubles. Si l'on pouvait démontrer 

 que le clivage règne depuis le bas jusqu'au sommet de certains dépôts 

 et seulement au sommet d'autres, on obtiendrait un critérium pour 

 distinguer les dépôts éoliens de ceux formés par les eaux. 



L'épaisse végétation protège bien le lœss des elFets destructeurs du 

 vent et de l'eau. Une fois déposées, les particules de limon ne sont 

 déplacées qu'avec grande difficulté. La poussière de limon entraînée , 



