H. J. RINK. SUR LA PROPAGATION DU SON. 263 



la chaleur dans les gaz. Quant aux autres phénomènes que nous 

 offrent les gaz , on s'en est jusqu'ici très peu occupé , et le plus 

 souvent on en parle comme si l'ancienne théorie, dans laquelle 

 la tension des gaz est attribuée à l'existence de forces répulsives 

 agissant entre les molécules en repos, était encore en pleine 

 vigueur et à l'abri de toute objection. Dans les traités de physique 

 les plus recommandables , la nouvelle théorie est mentionnée et 

 la nécessité de l'adopter rendue évidente, mais ensuite il n'en 

 est plus tenu le moindre compte. Si cela s'explique jusqu'à un 

 certain point par la difficulté de pi'ésenter de pareils sujets sous 

 une forme élémentaire, on peut s'étonner à bon droit que mêmes 

 des écrits très savants, relatifs entre autres à la propagation du 

 son dans les gaz, continuent à s'appuyer sur l'ancienne théorie 

 des gaz , si universellement rejetée. On ne voit même guère essayer 

 de montrer que les résultats sont indépendants de l'hypothèse 

 adoptée et qu'ils se laissent entièrement déduire de lois données 

 par l'expérience, ainsi que cela est par exemple le cas pour les 

 développements mathématiques concernant la distribution de l'élec- 

 tricité sur les conducteurs, lesquels développements peuvent être 

 considérés, en dehors de toute théorie sur la nature de l'élec- 

 tricité, comme des conséquences de la loi de Colomb, trouvée 

 expérimentalement 



A ma connaissance, très peu de tentatives ont été faites dans 

 cette direction, et ces tentatives ne me paraissent pas avoir été 

 couronnées de beaucoup de succès. 



M. Briot, dans sa ^Théorie mécanique de la chaleur", p. 182, 

 s'exprime ainsi: „Ii en résulte que l'ensemble est un état vibratoire 

 irrégulier, chaque molécule se mouvant en zigzag dans un très 

 petit espace. L'état général est le même que si les molécules 

 étaient immobiles et se repoussaient suivant une certaine fonction 



de la distance et de la température D'après cela , la nouvelle 



théorie des gaz ne détruit pas les anciens travaux sur la propa- 

 gation du son". . 



») Olausius, Abhandlungen , II, p. 60. 



