288 A. W. M. VAN HASSELT. CONTRIBUTION à l'HISTOIRE 



demi caché dans la terre ou dans l'herbe, mais jamais je ne 

 l'avais tenu entre les mains, — que ce n'était pas un lézard 

 Il n'appartenait même pas aux Lacertinae, qui vivent sm^ la terre , 

 mais à la famille des Salamandrida , et, qui plus est, non aux 

 Salamandres terrestres, mais aux Salamandres aquatiques! 



C'est en effet un petit individu, à couleurs mal caractérisées, 

 mais du reste suffisamment reconnaissable , d'une espèce très 

 commune chez nous, le Triton vidgaris Linn., cinereus^i^vvem, 

 taeniatus^ Schneider, ou punctatns Latreille, détermination qui 

 a été confirmée par M. Snellen van Vollenhoven et par M. Horst. 



Il reste seulement quelque doute quant au sexe, qui chez ces 

 animaux, surtout à cette période de la vie, ne se laisse constater 

 que difficilement, ou pas du tout, à la simple inspection extérieure, 

 sans examen anatomique (la propriétaire de fanimal ne voulut pas 

 m'autoriser à en faire la nécropsie). J'incline toutefois à croire que 

 nous avons affaire ici à une femelle, attendu que Oken, d'accord 

 en cela avec plusieurs autres auteurs, dit que ,,le mâle paraît 

 rester toujours dans Veau; a terre, du moins, on ne trouve que 

 des femelles'" ^j. Du reste, il y aurait bien aussi quelque raison 

 d'admettre que notre exemplaire appartient au sexe mâle. Il pos- 

 sède en effet très distinctement une queue élargie ou aplatie 

 latéralement. Or, à ce sujet, je trouve mentionné, également chez 

 Oken [loco citato), que ,,chez la femelle la queue esi arrondie {?) , 

 tandis que chez le mâle elle reste large''. Celle assertion, toute- 

 fois, ne saurait être acceptée sans réserve. En général , du moins , 

 il est reconnu, aussi p^ir d'autres auteurs, que les Tritons, à la 

 suite d'un long séjour à terre, peuvent subir des modifications 

 remarquables dans la forme de certains organes. C'est ainsi que 

 Duméril écrit: „que ces animaux éprouvent alors un changement 

 très notable, tant pour les couleurs, que pour la conformation 

 des parties, telles que les crêtes, les organes génitaux, les lobes 



') Dans le langage ordinaire, toutefois, on le désigne souvent sous le nom 

 de „lézard d'eau". 



^) Oken, Allgemeine Naturgeschichte , Amphibies, t. VI, p. 456. 



