NATURELLE DES SALAMANDRES AQUATIQUES. 289 



des orteils et surtout la queue" Rien de ce genre, toutefois, 

 n'a été noté chez notre individu, qui au contraire, après avoir 

 quitté pour toujours l'élément humide, n'a pas montré le moindre 

 changement de ,, forme ou de couleur". Et ce qui est surtout digne 

 de remarque, c'est que les modifications en question, au moins 

 pour ce qui concerne la forme de la queue, ne paraissent pas 

 être aussi constantes que ne l'affirme Oken , ou que, en sens pré- 

 cisément inverse, Duméril ne l'indique dans le passage suivant: 

 ,, Lorsque les Tritons sont restés longtemps hors de l'eau, leur 

 queue s'arrondit 2) et à peine peut-on reconnaître qu'elle avait 

 été très comprimée". {L c. p. 124). Le contraire, en effet, a eu 

 lieu dans le cas actuel, puisque la queue, durant une si longue 

 suite d'années, ne s'est nullement ,, arrondie", mais a conservé 

 jusqu'à la fin la forme primitive, large et plate, de la queue, 

 du Triton. 



L'observation assez remarquable, faite sur notre individu, de 

 l'absence totale de variation , non-seulement dans la partie dont il 

 vient d'être question, mais aussi dans toute la conformation exté- 

 rieure, dans les couleurs et dans la taille, pourrait servir en outre, — 

 si cela était nécessaire, — à prouver que dorénavant il n'est plus 

 permis d'attacher la moindre valeur à cette conjecture , émise quel- 

 quefois à la légère: que dans la lente métamorphose de ces reptiles, 

 le petit Triton, le taeniatus, ne devrait être regardé que comme 

 représentant le jeune âge (,.das junge Thier'' , Leunis, Synopsis 

 der Naturgeschichte des Thierreichs, 2e éd., p. 341) du Triton 

 beaucoup plus grand, le cristatiis Laurenti. 



La thèse connue et souvent répétée, quoique non sans exagé- 

 ration, que les reptiles ont en général très peu besoin de nour- 



') Duméril, Histoire naturelle des reptiles, t. IX, p. 127. L'auteur ajoute 

 encore: „Cette altération devient si notable, qu'elle peut mettre les naturalistes 

 dans l'embarras pour savoir distinguer s'ils ont sous les yeux une Salamandre 

 ou un Triton' . 



Devenant alors analogue à celle des véritables Salamandres , dites ^m-^^^m 

 ou à queue arrondie. {Ibidem). 



