290 A. W. M. VAN HASSELT. CONTRIBUTION à l'hISTOIRE 



riture n'a pas non plus reçu de confirmation dans le cas actuel, 

 c'est-à-dire pour le Triton taeniatus en particulier. 



Pendant toute la durée de sa captivité, la plus longue période 

 d'abstinence continue qu'on ait observée annuellement a été de 

 six semaines, et pendant tout le reste de l'année on pouvait le 

 voir dévorer avec avidité les différentes variétés de Lumbricus 

 terrestris Linn. qu'on lui jetait. 



Par contre, nos observations sont d'accord avec celles de M. 

 Knauer, lorsqu'il dit ,,que les Salamandres tenues en captivité 

 apprennent à connaître la personne qui les soigne et se laissent 

 toucher sans fuir"; notre individu, en effet, tournait quelquefois 

 la tète quand on lui parlait, et venait aussi parfois prendre, en 

 quelque sorte dans la main, les petits vers qu'on lui présentait 

 au bout de pincettes. Nous avons également reconnu l'exactitude 

 de cette présomption de M. Knauer, que ces amphibies, ainsi 

 que beaucoup d'autres, ,,ne boivent pas". Mais lorsqu'il ajoute 

 que, si ce besoin ne se fait pas sentir chez les grenouilles et 

 les Salamandres aquatiques, c'est probablement à cause de la 

 grande quantité d'eau qui entre par voie d'absorption cutanée, 

 (/. c. , p. 34-) cette explication est contredite par notre Triton , 

 qui a vécu continuellement hors de l'eau. 



Le même observateur des mœurs de ces animaux est aussi un 

 peu à côté de la vérité en disant que, ,,une fois venus à terre, 

 ils y vivent dans un demi-sommeil" {Le, p. 51). La description 

 donnée plus haut est loin de montrer notre T. taeniatus d'un 

 naturel si paresseux. Il ne tombait même pas régulièrement dans 

 le sommeil d'hiver, qui, dans les conditions de la vie libre, est 

 propre aux amphibies. Sur ce point, il y a accord entre notre 



J) Au sujet des genres voisins Siren, Amphiuma, Proteus, Oken écrit: ,,0n 

 sait .qu'ils peuvent rester des années entières sans nourriture" {l.c, p. 432). 

 Pour le Rana esculenta, voici ce que nous apprend M. Knauer: ,,Je conserve 

 maintenant depuis plus d'un an deux grands individus sans les nourrir, dans 

 un espace à moitié rempli de terre et presque complètement obscur, sans que 

 j'aie pu, jusqu'à présent, constater quelque diminution dans le volume du corps 

 de ces animaux (/. c, p. 30). 



