292 A. W. M. VAN HASSELT. CONTRIBUTION à l'hISTOIRE 



une ^modification" ou un trouble de cet acte devint la cause occa- 

 sionnelle de sa mort. Pour expliquer la circonstance que, dans 

 notre cas aussi, l'épiderme abandonné ne put être retrouvé, nous 

 ferons remarquer que souvent les salamandres aquatiques avalent 

 elles-mêmes cette dépouille. Plus d'une fois alors , on a vu celle-ci 

 être rendue sans altération par l'anus, ou rester suspendue pen- 

 dant quelque temps à cette partie du corps , ce qui jadis a conduit 

 quelques-uns à l'opinion erronée que, chez les animaux en question, 

 il se fait aussi une desquamation générale de la muqueuse du 

 canal intestinal. 



Mais, bien plus que dans les remarques précédentes, fintérêt 

 de notre petite observation réside dans la preuve qu'elle fournit 

 de la possibilité du séjour continu de cette espèce de Triton hors 

 de l'eau, et dans la connaissance de sa LomÉwiTÈ peu commune. 



1°. N'était-il donc pas connu que les salamandres aquatiques 

 peuvent vivre un temps notable à terre? Oui et non. On savait 

 bien que les Tritons, de même que d'autres amphibies, se ren- 

 contrent tantôt dans feau, tantôt à terre, et qu'ils y passent un 

 temps plus ou moins long, mais pourtant, en somme, on les 

 considérait plus spécialement comme des animaux aquatiques. 

 C'est ainsi que M. Leunis, entre autres, dit que „les Tritons sont 

 principalement attachés à l'eau" c. , p. 299) , bien qu'il ajoute, 

 plus loin: „ après la métamorphose ils peuvent aussi aller à terre" 

 (p. 339). Duméril s'exprime encore plus catégoriquement à cet 

 égard, en écrivant ,,que la plupart des espèces du genre Triton 

 restent habituellement dans l'eau" c, p. 124). Oken se prononce 

 à peu près dans le même sens: ,,les Tritons se trouvent dans 

 feau stagnante ou faiblement courante ; un petit nombre seulement 

 se traînent plus tard à terre" {1. c. , p. 450). Quelques pages 

 plus loin, toutefois, il Hmite le temps de la période aquatique, 

 en disant ,, qu'ils vivent au moins tout Vété dans l'eau" {l. c.» p. 454). 

 Il paraît aussi avoir eu connaissance de quelques cas exceptionnels 

 d'un séjour ,,plus prolongé" hors de feau, comme le prouve le 

 passage suivant: ,, beaucoup de femelles s'égarent aussi dans les 

 caves, et ne retournent plus dans l'eau" (/. g., p. 456). Mais il 



