294 A. W. M. VAN HASSELT. CONTRIBUTION à l'hISTOIRE 



Duméril ' ) et d'autres l'affirment et que notre observation Fa péremp- 

 toirement démontré. Du moins , nous trouvons chez lui la remarque 

 suivante (destinée toutefois plus spécialement à prouver que ces 

 animaux n'ont pas ,-,la vie aussi dure" qu'on le croit ^): ,, J'avais 

 très souvent lu que les Salamandres aquatiques peuvent passer 

 beaucoup de jours hors de l'eau, et qu'en général elles se dis- 

 tinguent par une dureté de vie extraordinaire ; mais ayant eu une 

 fois plus de cent Tritons crétés et rayés {cristatus et taeniatus) dans 

 un réservoir, et une négligence leur ayant permis de s'échapper 

 presque tous, à un petit nombre près qui restèrent dans l'eau, 

 il me fut impossible de faire revenir cà la vie un seul des animaux 

 desséchés, bien que j'eusse découvert la fuite dès le lendemain 

 et remis immédiatement dans l'eau les cadavres (sic!) rassemblés" 

 {L c. , p. 27). 



2". Et que savait-on jusqu'ici de la longévité des Tritons? 

 Bien que, chez presque tous les auteurs qui traitent des Reptiles, 

 on trouve noté que ceux-ci ont la vie non-seulement très dure, 

 mais aussi très longue, le fait n'était pas encore prouvé pour 

 les Tritons^). Comme hypothèse, applicable non-seulement aux 

 vrais reptiles, mais aussi aux Tritons et aux amphibies en général , 

 M. Knauer parle d'un demi-siècle! En considérant la grande différence 



I ) Celui-ci dit : „qu'ils sont très vivaces et qu'on peut les conserver en vie 

 facilement' {l. c, p. ^121). 



2) M. Knauer, ici et ailleurs, rapporte encore plusieurs autres exemples 

 tendant à montrer que -la soi-disant dureté de vie, dont les Reptiles et les 

 Amphibies feraient preuve en présence d'influences extérieures nuisibles, n'est 

 à beaucoup près pas aussi grande que les auteurs, se copiant les uns les autres, 

 ne l'affirment. 



3) Pour les Reptiles en général, je renvoie aux indications connues de Oken 

 et autres auteurs, celle, par exemple, d'un Siren lacertina'L., ayant vécu 6 â';^* , 

 d'un Proteus anguineus Laur. de 8 ans, etc., etc. Ici, j'appelerai spécialement 

 l'attention sur la remarquable Salamandre gigantesque, — le Cryptohrancîms 

 Japonicus V. D. Hoeven, — qu'on peut encore voir en vie dans un des bassins 

 du Jardin zoologique d'Amsterdam, et qui, ayant été apporté du Japon dans 

 notre pays par M. Siebold en l'an 1829, comme a bien voulu me l'apprendre 

 M. Westerman, a atteint aujourd'hui un âge minimum de 47 ans. 



